结婚以后如果不想马上要孩子，或者已经有了孩子以后，就得采取避孕措施。目前，避孕方法很多，就女性方面来讲，有工具避孕和药物避孕两大类。工具避孕，有宫内放置节育环和阴道隔膜（又称为子宫帽）；药物避孕，有口服避孕药（有短效、长效及探亲避孕药）、皮下注射（避孕针1号等）、皮下埋藏（避孕药囊）和阴道内放置药物（避孕药膏、避孕药膜、避孕药片、避孕栓和阴道环等）。男性的避孕方法比较简单，避孕效果比较可靠的是使用避孕套。上述避孕方法较可靠，避孕的成功率也较高。还有两种不太可靠的避孕方法是，男性的体外排精法和女性的安全期性交。在上述诸多的避孕措施中，最受欢迎的是口服避孕药、宫内安放节育环和使用避孕套。然而，这三种避孕措施其避孕的效果也并非是百分之百的，而引起避孕失败的原因又是多种多样的，其中有些因素是完全可以避免，却是很容易被忽视的。
引起口服避孕药失败的原因，常见的有：①服法不对：口服避孕药有短效、长效和探亲药3种。药物剂型不同，服法自然不一。短效药在月经第五天开始每晚坚持服1片，连服22天，停药后等月经来潮。月经来潮后第五天，再开始服第二个周期的避孕药。长效药的第一片在月经第五天服，隔10天再服1片。以后不论月经哪天来潮，每月总是在服第一片的日期服药。探亲避孕药是一种供分居两地的夫妇探亲时用的抗受精卵着床的避孕药。每次房事后，女方立即服1片，次日早晨再加服1片。但每晚至多服1片即可。每月（按月经周期）服药，总量不得少于12片。如果探亲结束还未服完12片，则需每天再服1片，直至服满12片。如果探亲未结束已服完12片，以后房事前仍需服1片。此药是肠溶片，只能吞服，不能嚼碎服。②药物漏服：由于尚未养成按时服药的习惯，以致漏服。短效药和探亲药的药效维持时间较短，24小时后药物作用已消退，就达不到避孕效果。即使长效药物，也有其药物代谢规律，漏服药物，就会造成避孕失败。③药物潮解，影响药效：避孕药糖衣含有雌、孕激素，若药物保管欠妥，糖衣潮解、溶化，就会使药物中的含药量不足，从而影响避孕效果，甚至导致避孕失败。④擅自停药：刚开始服药时有些人可出现胃肠道反应，若擅自停服，又不及时采用其它措施，而致怀孕。
使用避孕套避孕失败的原因有两种，一种是使用不正确，另一种是使用不及时。避孕套有大、中、小三种型号，使用者应“对号”选用。使用前，应先检查一下套子是否有孔漏气。在准备进行房事前就应将套前的小囊捏扁，排出空气，然后套在勃起的阴茎上。千万不能未戴避孕套就行房事，待出现射精感觉时再戴。因为，有少量精液会在出现射精感觉时不知不觉地漏出而致怀孕。房事结束后，应在阴茎尚未完全软缩前用手捏住套口，连同阴茎一起抽出，以免避孕套脱落，而使精液从套口空隙溢出，流入阴道，而致怀孕。
安全期计算有3种方法。第一种，自下次月经前一天起，倒数14天，即为排卵期（即使有差别，也仅在1~2天范围内）。在此时间的前5天到后4天的10天时期为受孕危险期，其余时间就是安全期。第二种方法，是利用月经周期中宫颈粘液稀稠性状的变化来推算。在排卵前夕或排卵期，由于雌激素的作用，宫颈粘液排出量增多，稀薄，呈透明状，拉丝度可长达10厘米。如果见到这种粘液，可考虑正值排卵前期或排卵期。第三种方法是，测量2~3个月经周期的基础体温，掌握排卵规律，避免在排卵期前后各5天内性交。在体温上升3~4天之后一般不易怀孕。实际上，安全期避孕法并非安全。这是因为排卵的时间并不是固定不变的，它会因生活、环境、精神因素和健康状况而发生变化，以致影响结果，造成失败。月经周期不规则的妇女，更是不易确切掌握排卵期，不宜用此法。
体外排精避孕法，是在性交进入高潮，即将射精之前，立即将阴茎从阴道内抽出，使精液射在事先准备好的软布上。由于精、卵未曾相遇，从而达到避孕目的。事实上，体外排精是很容易造成避孕失败的。射精方式因人而异。一次射出大量精液的人，只占半数左右，其他人都是在性交达到高潮期的前后慢慢地射出来。所以在正式射精前，往往有少量精液随前列腺液进入阴道，从而仍存在着受孕的可能性。而且，并非所有的男子都能在排精前就有所觉察了，尤其是新婚夫妇，情绪易兴奋，感情易冲动，经验不足，难以恰到好处地掌握这一时机。许多夫妇在性交达到高潮时，双方都不能自控，从而造成避孕失败，其失败率可达60%以上。体外排精，要求夫妇双方在性交的过程中必须高度集中精神，时时提防排精和做好抽出阴茎的准备。这就会产生不必要的心理压力，加重精神负担，不仅会影响到身心健康，而且还会产生性生活不和谐及性功能障碍。
宫腔内安放节育环，也是一种避孕措施，其避孕有效率为80%~90%。也就是说，有10%~20%的妇女是带环妊娠的。发生带环妊娠的原因有：环已脱落，当事人未发觉；环在宫腔的位置较低，靠近宫颈口，起不到抑制受精卵着床和发育的作用；环的大小和宫腔大小不合适，或者环已变形，丧失避孕作用以及子宫内膜对节育环不起反应，达不到避孕作用等。在上述诸因素中，最常见的原因是脱环后怀孕。据统计，脱环发生率为7%~14%。读者可能会问，环不是已经放入子宫腔内了，怎么还会脱落呢？一般来讲，发生脱环与以下6个因素有关：①子宫的排异反应：环是一种异物，子宫的排异功能使子宫肌肉不断收缩，企图将环排挤出去。在放环后的最初几个月内最容易发生排异反应而出现脱环，以后，时间一长，子宫慢慢适应了，与环也就“和平共处”了。时间越长，就越不容易脱落。②没有掌握好放环的适应症：例如流产后、产后宫腔过大或哺乳期不来月经、子宫很小（小于5?郾5厘米）等，都不适合放环。因为放了环以后，容易脱落。③子宫脱垂、宫颈口松弛或宫颈有裂伤者，放环后也容易脱落。④宫腔大小和环的大小不合适：宫腔大而环小，或者宫腔小而环大，都会造成脱环。⑤与环的质量和形状有关：有蕊的环、质地较硬的环、金属塑料混合环不易脱落，单纯金属环和质地较软的环容易脱落。⑥放环的技术问题：放环时未将环送到子宫底部，或者放环后退出送环器时又将环带到宫颈口附近，以致造成脱环怀孕。
因此，采用了避孕措施并非就可以“高枕无忧”了，还是得留神一下是否有发生意外怀孕的可能。假如避孕套发生了破裂，或者抽出阴茎时套子遗留在女方体内；如果体外排精时不慎有少许精液射在女性体内时，怎么办？不用惊慌，女方应立即起床解小便，使用腹压尽可能排出阴道内的精液。并立即坐浴浸泡阴道，用酸性液体（在半脸盆水中加入10毫升食醋）冲洗阴道，再把沾有这种稀释液的棉花团放入阴道深部，堵住子宫颈口（24小时后别忘了取出）。这些措施，可使阴道保持较强的酸性，造成不利于精子成活和进入子宫腔的环境。同时，可以口服探亲避孕药，应每晚服1片，连服12片。此药的作用是改变子宫内膜的状态，使孕卵不能在子宫内膜上着床、发育，从而起到补救作用。或在24小时内口服“毓婷”2片（当天1片，第二天再服1片），或者去医院，在医生的指导下，服催经止孕药来补救避孕失败。如果发生了早早孕，在怀孕49天内的孕妇，可去医院进行药物流产；如果怀孕超过50天，就应做人工流产了。
