在发达国家，大多数人在读中学时，就接受抢救生命的应急技能训练。美国为三程方法，就是保证呼吸畅通、人工呼吸和心脏按摩。日本为四程方法，除上述三程方法外，还增加一项止血方法。
一、保证呼道畅通
对突然倒下的人，若检查发现呼吸停止时，应使病人及时仰卧，把枕头垫在患者背部，尽量将头向后仰，这时如果听到病人发出咯咯的响声，说明头后仰不够，或者是嘴里有呕吐物没有擦干净。
二、进行人工呼吸
人的呼吸停止后2~4分钟就会死亡。但是，只要掌握了简单有效的口对口人工呼吸，就可以挽救病人生命。
人工呼吸要领：用一只手捏住病人的鼻孔，防止空气漏出。自己先吸一口气，然后用自己的嘴唇对准并紧贴着病人的嘴唇，向病人口中吹气，这种方法对自己的爱人和孩子会无所顾忌，不过，对朋友或其他人这时为了挽救生命也就不必想的太多。当然，如果先用手巾擦一下病人嘴唇或用白酒擦一下就更好了。
对成年病人，每5秒钟吹一次气，1分钟吹12次；对儿童，每3秒钟吹一次，1分钟吹20次。同时，双眼看着病人的胸部，如胸部出现有节奏的起伏动作，而且接近正常次数，就说明病人恢复了呼吸，这时可以将病人侧向一边，再继续观察。
三、心脏按摩
当伤病员脉搏停止时，立即用耳朵贴在伤病员的胸骨左侧，如果有心跳，就继续做人工呼吸。假如心跳停止，请不要认为完全没有希望了，尤其是对心脏麻痹和触电后的心跳骤停者，若放弃了心脏按摩则是致命的错误。如能坚持用以上讲过的两种方法，同时，不失时机地做心脏按摩，这将会减少悲惨结局的形成。
首先，在病人身下垫上硬木板，最好将病人放在木板床上，因为在软床上做心脏按摩效果很差。
其次，抢救人站在伤病人员的右侧，将一只手掌（不是掌根）平放在伤病人员的胸骨下段1/3处，也就是胸部正中，另一只手掌重叠在这只手背上。
再次，双臂伸直，不可弯曲，慢慢地再自己体重的力量加压在手掌下的胸骨上，放松时手不能离开胸部，要有节奏地一秒钟做一次，这就像用泵打石油一样，过快过慢都不能顺利地将石油送到油罐里。心脏也向血管输送血液，并将血液送到全身，这与泵打石油是一个道理。
值得特别提一下的是，假如心跳停止，几乎同时呼吸也停止，这时应该怎么办？
如果是一个人在伤病员身边，就先做2次人工呼吸后连续做15次心脏按摩，按此反复做下去。若有2个人，则一人做人工呼吸，另一人做心脏按摩，在两次吹气之间有节奏地压迫胸骨5次。应注意，做人工呼吸的人要看着做心脏按摩人手的动作，在未加压的瞬间立即吹气。
对儿童做心脏按摩，1分钟90次，用力是成人的一半；对婴儿则用一二个手指，用力是儿童的一半，1分钟100次为宜。
