邻居赵老伯近段日子常觉手足发麻、疼痛，吃了一些消炎止痛西药及活血化瘀、祛风除湿的中药也无济于事，自觉症状还加重了。于是跑来问我是怎么回事？我通过询问病史和化验检查，告诉他是患了糖尿病。经过一段时间的积极治疗，赵老伯手足麻痛的症状果然好多了。赵老伯前来询问究竟，我告诉他：临床医学专家通过长期临床观察，老年人手足麻痛原来是糖尿病引起的多发性周围神经病变所致，它是糖尿病的并发症之一。据有关统计资料表明，40%的糖尿病人会有手足麻木疼痛感，而90%以上的糖尿病人都有周围神经的功能异常，只是有些人症状轻微而不察觉罢了。
赵老伯又问：“听说糖尿病人的症状是‘三多一少’，怎么会出现手足麻的症状呢？”我解释说：“正常情况下，神经组织所需的能量主要来自糖代谢，由于糖尿病患者糖代谢发生障碍，神经组织因能量供给不足，而发生营养障碍；由于糖尿病患者多尿，排出较多的维生素B1，造成体内维生素B1缺乏，这加重了糖代谢障碍，使丙酮酸不能彻底氧化，丙酮酸及乳酸在神经组织中堆积，由于维生素B1的缺乏，妨碍了乙酰胆碱的形成，末梢神经髓鞘变性。由于以上原因，糖尿病患者易发生多发性末梢神经炎。病人有对称性肢端感觉异常，手足皮肤麻木、虫爬、蚁行、灼热、触电样感觉，后期可呈手套型或短袜型感觉丧失，拿东西不稳，特别是做精细运用不灵活。严重者有腕下垂和足下垂，行走困难，四肢肌肉可有萎缩，膝、踝反射迟钝或消失”。
赵老伯服用降糖药治疗半年后，血糖控制在了正常水平，他的手足麻也消失了。老年人手足麻木疼痛，经过常规治疗效果不显时，应赶快去医院查一查血糖和尿糖，看看自己是了不是患了糖尿病。
退休女教师老李，近半年来自觉皮肤瘙痒，外阴也奇痒难忍，使她坐卧不安，精神苦恼，性情烦躁，痛苦不堪。曾去皮肤科、妇科检查诊治，服用了不少西药和应用阴道外用药，也没有效果。这天，她来找我诊治，我详细询问病情后，做了全面检查，化验尿常规时，出现尿糖（+++），然后又查血糖，空腹血糖为15.5毫摩尔/升，诊断为糖尿病。我告诉老李，你这皮肤和外阴瘙痒是由糠尿病引起的。她不解地问：“糖尿病为何会引起皮肤痒呢？”
我向她解释道：“糖尿病人由于尿糖水平高，尿渗透压增高，而肾小管回收水的能力减低，尿量增多。由于大量地排尿，病人常有失水表现。失水后的皮肤很干燥，病人便常感全身皮肤发痒，夜间往往难以入眠。女性糖尿病患者，还由于血糖增高，免疫力下降，外阴皮肤常被含糖的尿液污染，细菌、真菌也‘趁火打劫’，可引起外阴炎，使外阴奇痒。”
对于有皮肤瘙痒的病员，亦应考虑到糖尿病的可能性，及早去医院查查血糖和尿糖。
