以往有人认为，维生素C可以预防感冒，医治伤风，增强体质，增强脑力，使孩子聪明过人、学习成绩超人等等。最近，又有人认为，维生素C可以保持青春，增加性能力，返老还童，增加皮肤健康等等。有关维生素C的神话、传说真是多得很，但可以从医学角度来证实的，却是少之又少。
我们知道，维生素C是人体新陈代谢所必需的辅助化学物，没有了它，身体不能正常地运作。而我们的身体又没法自行合成或制造它，必须依赖进食食物，以维持维生素C的供应。它是身体必要的元素，每日所需份量甚微，但又不能缺乏。由于它的化学特性，只要足够就是正常，额外多加进食，并无特别的益处。所以一个正常食量而又饮食均衡的人，根本没有必要每日补充维生素C，只要维持平日的饮食就可以了。
维生素C的功能获得医学界证实，有效的仅此而已，并无证据证明它有增强脑力等神奇功效。
最近，又有人为了美容，期望在脸上外用维生素C产生效用。其实此种方法并无效果。皮肤原本就是一种排泄器官，如果认为它能直接吸收养分，刃D是完全错误的。用这种敷面方法，既不能漂白皮肤也不能使皮肤细嫩。还有人认为拿维生素C敷面不如直接口服维生素C，其实这种说法也不可信，如果真的要吸收维生素C，倒不如多吃一些含维生素C的水果，才会有实际的效果。但是也不能为了美，只偏重摄取含有维生素C的水果、蔬菜，同时摄取蛋白质、脂肪也是相当重要的。
过多服用维生素C还会对身体产生一定的负面影响。一项新的研究显示，服用维生素C丸可能加剧动脉硬化。美国心脏协会德怀尔等人对573名外表上看来健康的中年男女进行检查，这些人中有30％经常服用各种维生素丸剂。虽然调查发现没有明显的证据证明从食物中摄取大量的维生素或每日进食多种维生素丸的确对健康有伤害，但那些服用维生素C丸者，颈部的大动脉壁迅速变厚。如果服用更多的维生素C丸，变厚的速度更快。调查发现，如果每天服用500毫克的维生素C，至少为期一年，颈部大动脉硬化的机会比那些避免进食任何补给晶者多了一倍半。如果是烟客，颈部大动脉硬化的可能性是那些无进食任何补给品者的5倍。
此外，美国宾州大学癌症药理中心布赖尔研究小组最近指出，维生素C过去被视为可保护DNA的抗氧化剂，但是他们证实它也会诱导出某些成分，进而破坏DNA；而这些破坏成分，在各种肿瘤中都可以找到。布赖尔表示，他们的实验结果，旨在解释维生素C并不具有防癌功能。在临床试验上，虽然一直有人坚信维生素C可防癌，甚至于治癌，但布赖尔认为，它所引起的致癌疑虑，绝不低于它的医疗功能。
