在意大利，人们会把一些能够生活自理、坚持工作的六、七十岁的退休老人称为“新老人”。意大利“新老人”是继日本“新老人”之后，在发达国家中出现的第二个充满活力和朝气的退休老年人群体，因而受到众多国际组织的普遍关注。
意大利“新老人”最显眼的“亮点”是：摒弃了老年人传统的无所事事、在�乙醚炷甑�生活方式。他们不满足于安度晚年，继续从事退休前的事业；另有一些则干脆尝试某项以前从未经历过的全新事业；还有一些“新老人”却全心全意地投身于各种公益活动、社区服务或慈善事业，继续实现自身价值。
这些“新老人”的心理年龄要比生理年龄年轻。尽管就生理年龄而言他们确实已不算年轻，但无论从外表还是内心，都与“老朽”毫不搭界。他们讨厌别人称他们为老爷爷、老奶奶，甚至在公交车上还常常婉言谢绝年轻人的让座。值得一提的是，他们不忌讳讨论自己的年龄，更不忌讳别人问及自己的真实岁数。此外，他们还热衷于交朋结友和集体活动，爱好娱乐和体育运动，喜穿名牌时装，努力学习新的技术、运动和外语等等。
意大利“新老人”的另一个特点是，注重保养，追求舒适，喜欢高品质的现代化的生活。他们充分利用较高的退休金和较为丰富的储蓄金，或精心选购新潮商品，或努力培养自己的高尚爱好和情操，或花上大价钱去异国旅游观光。
据统计，“新老人”55%家庭月收入超过1700欧元，86%拥有自己的住房，79%身体健康，72%与朋友保持密切交往，43%每周都有丰富多彩的活动安排，83%喜欢购物。去年，意大利“新老人”的消费额与中年人、青年人基本持平，而远赴海外旅游的人次比中年人和青年人加在一起还多。此外，在接受调查的“新老人”中，自称“在尽情享受现实生活的同时依然不忘设计未来”的占78%，丧偶者和离异者打算重新组织家庭的占79%，认为自己对社会上的新事物“兴趣盎然”的占86%，愿意在保持生活稳定的基础上同时寻求新的“转机”的占65%，迷恋于一种“新乐趣”而“难以自拔”的占53%，认定自己的人生并未走到“晚年”的占98%。上述这些，可以从另一面反映出“新老人”良好的心态。
在相当长的时期，社会学家曾经为怎样称谓这个年龄群体的人而大伤脑筋。据悉，最初称他们为“后成年人”，后称“新派老人”，接着称“六、七十岁新年轻人”，直至最后仿效日本人称“新老人”，才终于尘埃落定。
