六味地黄丸含有熟地黄、山萸肉、山药、丹皮、茯苓、泽泻六味药，滋阴补肾，治疗腰膝酸软，头晕目眩，耳鸣耳聋，盗汗遗精，以及小儿囱门不合之症，也可治疗虚火上炎而致的胃蒸潮热，或消渴，虚火牙痛等症。以六味地黄丸为基础方加减形成一系列属于地黄类药物，有知柏地黄、金匮肾气、杞菊地黄、麦味地黄等等，共同特点是都能补肾，但又证治不同。
知柏地黄丸是在六味地黄丸基础上加知母、黄柏，增加了养阴清热的功效。由肝肾阴虚，虚火上炎引起的头晕耳鸣、口干舌燥，阴虚盗汗，腰酸腿软等症，可以用知柏地黄丸来治疗，肺结核、糖尿病、甲亢、神经衰弱等症，凡是见到有阴虚内热表现的，也可以用知柏地黄来治疗。但脾胃虚弱，大便溏泻者禁用。
金匮肾气丸出自汉朝《金匮要略》，六味地黄丸出自宋朝《小儿直诀》，因而金匮肾气丸实际上比六味地黄丸要早，把肉桂、附子加入金匮肾气丸则成为六味地黄丸。金匮肾气丸临床比较常用，曾经治疗过一位80多岁的老太太，她下肢浮肿严重，身体虚弱，坐轮椅来求诊，当时她舌质较淡，脉弱，属虚症，但血压高。一般的血压高，都认为是阴虚阳亢的，但她是肾阳不足，寒水泛滥，所以辨证后还是用温补肾阳，温阳化湿之法，用金匮肾气丸加上牛膝、车前草，即成为济生肾气丸，开成汤药，每日一剂，七剂以后，水肿明显消退，血压也恢复正常。这个例子在中日学术交流会上提到时，日本学者特别感兴趣。
金匮肾气丸温补肾阳，知柏地黄丸养阴清热，两者一寒一热，作用是相反的。也就是说知柏地黄丸补阴虚，金匮肾气丸补阳虚。阴虚生内热，阴虚的主要症状是五心烦热，潮热盗汗、口干舌燥，尿黄舌红，脉象细数。阳虚生外寒，阳虚表现为四肢发冷，怕冷喜暖，舌质较淡，小便清长，脉较弱。金匮肾气丸温补肾阳，有一定的壮阳作用，选用时应对症，不要长时间服用。
麦味地黄丸，又名八仙长寿丸。是在六味地黄丸基础上加入五味子、麦冬，用于敛肺纳肾，主治筋骨软弱无力，形体瘦弱，咳嗽喘逆，潮热盗汗之肺肾阴虚之症。
杞菊地黄丸由六味地黄丸加枸杞子、菊花组成，主治肝肾阴虚所致的两眼昏花、视物不清，或干涩目痛、迎风流泪。
都气丸，又名七味都气丸，由六味地黄丸加五味子组成，功用滋肾纳气。主治肾阴虚气喘，呃逆之症。
