辽阔的海洋总是给人不同的感受，风平浪静的时候，风光无限，充满了平和宁静。风暴来临的时候，却又昏天黑地，海浪滔天足以致人死地。所以，在人类与海洋搏斗的时候，失败的总是人类，许多轮船因运气不好，沉入海底。
水手是海船上必不可少的人物，他们的存在和优秀与否是决定海船能否顺利航行的根本因素之一。有这样一群水手，或许他们是厄运的代表，竟然使四艘海船接连遇难。只是因为水手中的一人与阔别多年的母亲相见，才结束了这一切。
这群倒霉的水手是英国快速船上的水手，一共21人。1829年10月的一天，他们随同“玛梅德”号，从大英帝国的殖民地澳大利亚的悉尼港出发，前往纽约。开始的几天，海面上风和日丽，天气十分晴好，水手们整天都在甲板上晒太阳。可是，一天下午，本来明媚的阳光突然就被乌云遮住了，随后天气骤变，狂风卷起海浪使劲拍打着船体。不幸的是，他们这次遇上的是热带风暴，他们的船在风暴中显得十分渺小，根本禁不起风暴的肆虐。第二天清晨，筋疲力尽的水手被迫弃船，因为轮船即将沉没了。水手们跳海后，拼命地游。渐渐地，他们都无法再抗拒风暴地打击，许多人都再也游不动。就在他们中有人要放弃的时候，突然有人喊前面有礁岩，于是，众人使尽全身力气游到了礁岩上，等待船只经过。
巧合的是，两天后，“斯伊英特修阿”号轮船因为躲避热带风暴，改变航向往南偏行了几十海里，正好遇到这群水手。于是，他们幸运地获救。他们在“斯伊英特修阿”号获得了食物和水，补充了几天来饥渴的身体。可是，由于“斯伊英特修阿”号改变了航向，无法再回到原来的航线上，他们误入了一片从未经过的海域。这里有股强大的海流，“斯伊英特修阿”号在海流面前根本无法控制航向，只能随波逐流。3天后，“斯伊英特修阿”号被冲上浅滩搁浅，不幸的是，搁浅的时候，船整体翻过来，再也无法航行了。
水手们都在海滩上等待救援，这次他们更加幸运，因为几个小时后，澳大利亚政府的快艇“库梅特”号经过荒岛，将他们救起。然而，就在水手们感到庆幸的时候，他们又遇到了风暴，“库梅特”号太小经不起风暴，很快就沉没。水手们只得再次奋斗在海水中。他们挣扎着，许多原来“斯伊英特修阿”号和“库梅特”号上的水手都淹死了，但是“玛梅德”号上的这21名水手都没有失去信心，因为他们已经遭遇了两次危险。果然，不久之后，“嘎巴那·莱迪”号轮船经过，幸存的水手都被救起。这些水手中，除了“玛梅德”号上的21名外，已经所剩无几。
然而，或许这群水手注定会带来霉运，他们在“嘎巴那·莱迪”号上只待了几个小时。他们正在吃晚餐的时候，不知为何船舱突然着火，等到大家发现的时候，大火已经无法扑灭。船员只能乘坐救生艇弃船，两个救生艇装满了水手，原来的那21名水手全都坐在同一个救生艇上。
巧合的是，他们并没有受到太多的煎熬，因为“嘎巴那·莱迪”号上的大火引起了附近船只的注意。邮船“丘比特”号率先赶到，将水手们成功救起。在短短一周的时间里，这21名水手先后四次落水，四次被救起，人们不得不感叹世事的巧合。
或许是他们经受的磨难太多，上帝不愿意再惩罚他们，也或许是母子的真情感动了上帝。因为就在这艘邮船上，一位身患重病的老人处在弥留之际，他频频呼喊儿子的名字。但是，正处在航行中的邮船如何寻找他的儿子呢？于是，船长决定找一个水手顶替老人的儿子，以安慰病危的老人。正好21名水手中有位名字与老人儿子名字一样的人，于是就让他去顶替。谁知，这名水手一见到老人就大哭起来，原来这位老人真的就是水手的父亲。老人一见是儿子，立刻病情大转，竟然转危为安。
这种种的巧合，只有那些亲身经历过的水手们才能体会到。巧合的力量，让他们从死神的魔爪里逃脱了四次。
水手的倒霉运气
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