春秋（前770～前476）今市境初属越，
桐乡市
为吴越接壤争战地区。南有御儿（语儿），东有隆和携李（醉李、就李）。这是境内最早的地名，皆见于《春秋》经传及《国语》、《史记》等典籍。《春秋》鲁定公十四年（越王勾践元年，吴王闽庐十九年，公元前496年），“五月，于越败吴于携李（杜预注∶携李-，吴郡嘉兴县南醉李城）。”吴国于今石门镇垒石为门以为吴越之界。越王勾践三年（吴王夫差二年，鲁哀公元年，公元前494年），吴王夫差败越于夫椒（夫椒山，在太湖中），人越。今县境属吴。
战国（前475～前221）战国初年，吴越战事又起。越王勾践二十四年（吴王夫差二十三年，鲁哀公二十二年，公元前473年）冬，越灭吴，尽有吴地。县境复归越。 勾践灭吴后，传六世，至王无疆，无疆九年（楚威王六年，公元前334年），“楚威王兴兵而伐之，大败越，杀王无疆，尽取故吴地至浙江（钱塘江）”（《史记.越王勾践世家》），此后，市境属楚（楚灭越年代，说法不一，此从《史记》、《资治通鉴》）。秦（前221～前207）秦王嬴政二十五年（前222），秦“遂定荆江南地，降越君，置会稽郡”（《史记.秦始皇本纪》）。会稽郡下设由拳（今嘉兴）、乌程（今湖州）等县。元《至元嘉禾志》有“御儿为由拳县之西鄙，介于钱塘、乌程之间”的记载。西汉（前206～公元8）时，御儿亦称语儿。高祖五年（前202），东海、会稽、泅水、陈郡、薛郡人楚国。今市境属楚国。六年（前201），东阳、吴郡、鄣郡人荆国。今县境属荆国。十二年（前195），改荆国为吴国。今县境属吴国。前元四年（前153）以后，恢复会稽郡。今县境属会稽郡。元封五年（前106），置十三刺史部，即十三州，会稽郡属扬州。今市境属扬州会稽郡。东汉（25～220）永建四年（129），割钱塘江以东为会稽郡，钱塘江以西为吴郡。今市境隶吴郡。三国（220～265）吴黄龙三年（231），由拳县“野稻自生，改为禾兴，元（《至元嘉禾志》）。吴赤乌五年（242），避太子和讳，改禾兴县为嘉兴县，属吴郡。今市境为嘉兴县西乡。晋（265～420）至南朝（420～589）市境“俱为嘉兴之西乡”，属吴郡。至南朝陈永定（557～559）初年，立海宁郡，“桐地隶海宁”（清《光绪桐乡县志》）。隋（581～618）隋平定陈后，撤嘉兴县，并人吴县（今苏州）。今市境属吴县南境，隶苏州（明正德《桐乡县志》称隋开皇九年〈589〉，废嘉兴，入钱塘，属杭州。隋仁寿二年〈602〉，复设嘉兴县。此从清嘉庆《嘉兴府志》）。唐（618～907）
桐乡市
桐乡市
武德七年（624）复置嘉兴县，属苏州。今市境属苏州嘉兴县。翌年，又撤嘉兴县，县境人苏州吴县。贞观八年（634）（明正德、清光绪《桐乡县志》皆作贞观元年；此从《旧唐书.地理》），复置嘉兴县，属苏州（曾两次改称吴郡）。今市境属苏州嘉兴县。
五代（907～960）今市境随嘉兴隶属杭州，为吴越国钱氏地。吴越王钱嘉兴设义和镇（后改称市，在今崇福镇）。后晋天福三年（938），析杭州嘉兴县西南的崇德、南津、语儿、千乘、积善、石门、募化七乡，置崇德县，设县治于义和市，属杭州。 天福五年（940），吴越王钱元瓘在嘉兴县设置秀州，为吴越国所辖十三州之一，下辖嘉兴、盐、华亭、崇德四县。北宋（960～1126）熙宁十年（1077），再割嘉兴县的梧桐、永新、清风、保宁、千金五乡入崇德县。至此，崇德县共辖十二乡，直至元代至元年间未变。 政和七年（1117），赐秀州名为嘉禾郡。崇德县隶嘉禾郡。南宋（1127～1279）庆元元年（1195），升秀州为府，改称嘉兴府。嘉定元年（1208），又升嘉兴府为嘉兴军节度。崇德等四县仍隶属嘉兴。元（1271～1368）至元十四年（1277），改嘉兴军节度为嘉兴路，置嘉兴路总管府，后属于江浙行省，下辖崇德等三县一府（华亭府）。 元贞元年（1295），升崇德县为崇德州，属嘉兴路。明（1368～1644）洪武二年（1369），复嘉兴路为嘉兴府，复崇德州为崇德县。 洪武十四年（1381）嘉兴改隶浙江布政司，从此，崇德随嘉兴隶属于浙江。 宣德五年（1430），析崇德东境募化、千金、保宁、清风、永新、梧桐六乡置桐乡县，设县治于梧桐乡凤鸣市（今梧桐镇）。清（1644～1911）崇德、桐乡两县同隶嘉兴府。康熙元年（1662），因崇德之名与清太宗皇太极年号同，故避讳称石门县，同时改石门镇为玉溪镇。民国民国元年（1912），废嘉兴府，石门、桐乡两县属钱塘道。3年，石门复称崇德。16年废道制，两县直属浙江省政府。27年划属浙江省第二行政督察区。28年至36年属浙江省第十行政督察区。37年后属浙江省第一行政督察区。建国后中华人民共和国成立后，崇德、桐乡两县同属浙江省人民政府第一专员公署（后改为嘉兴专署）。
1958年11月，两县合并称桐乡县。
1970年，改嘉兴专区为嘉兴地区，桐乡县隶嘉兴地区。
1983年，撤销嘉兴地区，分设嘉兴市、湖州市，桐乡县隶嘉兴市。
1993年5月3日撤消桐乡县设立桐乡市。
