霞山区隋唐
隋至唐初，遂溪县域曾先后设置扇沙、椹川、铁杷三县。唐贞观元二年（628年），省扇沙、椹川并入铁杷县。唐天宝二年（743年），改铁杷县为遂溪县，霞山区自唐至清，一直为遂溪县所辖，属雷州府遂溪县二十二都。
霞山区
19世纪末，清光绪二十五年十月（1899年11月）清政府与法国签订了《中法互订广州湾租界条约》，将麻斜海与周边原属吴川、遂溪的部分陆地划为租借地，称“广州湾”，租与法国。清宣统三年（1911年）改为西营市，即霞山区前身。
霞山区民国
民国三十二年（1943年）2月20日，日本侵占广州湾，西营沦为日本殖民地。
民国三十四年（1945年）3月，日在西营设立“广州湾自治区”。
民国三十五年（1946年）2月16日，湛江市政府在西营正式成立。
霞山区新中国
1949年12月19日，中国人民解放军解放西营。
1950年成立了湛江市西营区人民政府。
1957年，撤销西营区人民政府，改设西营街道。
1958年，西营街道改为霞山街道。
1960年成立霞山人民公社。
1967年，成立霞山区军事管制委员会。
1968年撤销霞山区军事管制委员会，成立霞山区革命委员会。
1980年12月，撤销霞山区革命委员会，成立湛江市霞山区人民政府。
1984年6月，霞山区成为市辖区。
