春秋属巴国。
战国为秦辖地。
南朝肖梁时属普慈郡。
北周时始属安岳县。
清代中期为安岳县保安乡。
民国属安岳县第二区李家乡。
中华人民共和国初属安岳县第七区李家乡。
1958年9月设李家中心人民公社。
1962年2月改称李家公社。
1984年9月复称李家乡。
1986年建为李家区（县辖区）；后拆乡并镇，改为李家镇，将原李家区下属的李家镇、元坝乡、磨滩乡（后并入李家镇）、和平乡、护建乡、瓦店乡（后并入护建乡）高屋乡、忠义乡、伍堡乡（后并入忠义乡）、合义乡拆分，变为李家镇（合并磨滩乡）、元坝镇、护建镇（合并瓦店乡）、忠义镇（合并伍堡乡）
、和平乡、高屋乡、合义乡。
磨滩乡并入李家镇后形成现有的辖倒流、嘉庆、刘河、东风、先锋、中沟、干坝、八一、石桂、双石、磨滩、关上、古福、燕窝、水竹、龙石、千工17个村委会和团结、汪家坝两个社区的行政区划。镇政府驻地为李家镇团结社区49号，现户籍人数为39028（数据截至2010年）。
