的芦苇和椰枣树叶作原料，建立了造纸厂。郊区为伊拉克枣的重要产区。农产品有枣、玉米和稻米等。交通便利，是巴格达铁路的终点站和重要的国际航空站。有人工航道直通波斯湾，可停泊10艘远洋船只。城市由阿沙尔、巴士拉和迈阿吉勒3个部分组成。阿沙尔区是当地政府和各国领事馆所在地，也是全市金融、商业中心；巴士拉区集中了学校、医院和住宅；迈阿吉勒区为交通运输中心和对外窗口，设有现代化的飞机场、海港和火车站。
635年阿拉伯军队征服伊拉克，636年第二任哈里发欧麦尔(634～644在位)建为军营，后遂发展为城镇。
在8～9世纪时，成为阿拔斯王朝的贸易和宗教学术文化中心。
10世纪宗教哲学团体“精诚兄弟社”也创建于该城。巴士拉曾是伊斯兰教各教派和学派学术文化汇集和交流的中心之一，在伊斯兰文化史上占有重要地位。市内清真寺林立，著名的有巴士拉清真大寺等。
巴士拉新城由巴士拉、阿沙尔和马吉勒组成。现为工业、金融和对外贸易中心。
中国古籍《太平寰宇记》、《四夷路程》等对巴士拉均有记载。
