两汉，属益州郡愈元县、胜休县地。
峨山县地理位置图
三国蜀汉时期，属益州建宁郡俞元县地。
西晋至南朝梁，属宁州建宁郡俞元县地。北朝州属南宁州。
隋朝，属南宁州总管府。
唐初属南宁州绛县地，后属剑南道姚州。唐南诏国为通海都督府嶍峨部。
宋大理国嶍峨部属秀山郡。
元初置嶍峨千户，属宁部万户；至元十三年（1276）改置嶍峨州，领邛川、平甸二县，隶临安路；至元二十六年（1289）降为嶍峨县，属临安路宁州，原邛川县与平甸县并入嶍峨县为乡。
明洪武十五年（1382）直属临安府。
清沿明制，为嶍峨县，属临安府；雍正八年（1730）7月，临安府属迤东道；乾隆三十一年（1766）10月，临安府属迤南道；光绪十三年（1887）10月，临安府属临安开广道。
民国2年（1913）裁府设道，为嶍峨县，隶蒙自道；民国18年（1929）废道制，直隶云南省政府；民国19年（1930）1月，更名为峨山县；民国37年（1948），属云南省第六行政督察区（驻新平县）。
1949年10月24日在甸中成立峨山县临时人民政府；1950年2月2日县临时人民政府由甸中迁回县城，峨山县属玉溪专区；1951年1月10日，设立峨山县彝族自治区，5月12日正式成立；1956年1月改称峨山彝族自治县；1970年隶玉溪地区；1998年隶地级玉溪市。
