清初为和屯噶珊之地。三姓地方分为荒里、荒外，此地当时属荒外地。光绪三十三年拟设县治，未实现。
民国三年，派官吏实地勘查后，将依兰县东南地带析出，于四站置设治局。
民国六年，改设治局为勃利县，属吉林省依兰道管辖。
民国十八年，东北政务委员会成立后，废除道制，
县归省直接管辖，勃利县直隶吉林省为三等县。
康德元年十二月，伪满洲国改行帝制，实行地方行政机构改革，成立三江省公署，勃利县由吉林省划归三江省管辖。
康德六年六月，将该县西部地区划归林口县。
康德十年十月，设置东满总省和兴安总省，与此同时又将勃利县由三江省划归东满总省所辖。
民国三十四年，东北光复。
民国三十六年六月五日公布东北新省区方案，将伪省合并为九省，勃利县划属合江省管辖。全国解放后，恢复东北三省。勃利县隶属于黑龙江省。
1970年，由勃利县析置七台河市。
1909年6月2日，吉林巡抚等奏准，拟于依兰府东境增设勃利县，列为“暂行缓设”之列。
1917年5月10日批准，设置勃利县。设治委员于同年9月16日启用关防，县址设于大四站，定为三等县，隶属依兰道。
1919年秋迁至大碾子河镇老街基。
1929年2月，废除道制，由吉林省直辖。东北沦陷后，初隶吉林省，
1934年12月划归三江省管辖。
1939年6月，将南境之林口村、古城镇、龙爪村和青山村划出，设置林口县。
1943年10月，划归东满总省管辖。
1945年，“九三”抗日战争胜利后，划归合江省管辖。
1947年2月，合江省委省政府决定，将依兰县东南部双河地区划出，设置双河县，县政府驻双河镇，隶属合江省管辖。
1948年5月，撤销双河县，并入勃利县。
1949年5月，撤销合江省，改隶松江省。
1954年8月，松、黑两省合并，划归合江专区管辖。
1957年1月22日，省人民委员会通知，将原鸡西县的兴农、平安河和哈达砬子3个乡划归勃利县管辖。
1965年1月1日，将兴农公社划归鸡东县管辖。同年2月2日，国务院批准，将七台河镇划出，设立七台河特区。隶属合江专区。
1966年2月，将密山县境内国营兴北农场划归勃利县管辖。同年9月，将茄子河、中心河两个公社划归七台河特区管辖。
1983年10月，将勃利县划归七台河市领导。
