无论是栽培或野生的蜜源植物，在养蜂生产中能采得大量商品蜜的称为主要蜜源植物，如荆条、椴树、油菜、荔枝、野坝子等。它们通常是数量多，面积大，花期长，泌蜜量大。
无论是栽培或野生的蜜源植物，在养蜂生产中不能采得大量商品蜜，仅利用以维持蜂群生活和供蜂群繁殖的，称为辅助蜜源植物或称次要蜜源植物，如瓜类、苹果等。它们有的是数量少，零星散分布；有的虽面积大，但花蜜量很少；有的泌蜜量多，但开花泌蜜期很短。它们都难以采得大量商品蜜。
由于全国各地自然条件千差万别，分布状况有差异，有些蜜源植物的性质也发生地域性变化，所以同一种蜜源植物是属于主要蜜源或属于辅助蜜源。常因所在地区的数量、分布集中或分散、开花期长短以及泌蜜量大小等不同而定，如大豆在东北和山东一些地方有开花泌蜜，而在福建则不泌蜜。主要蜜源植物和辅助蜜源植物在养蜂生产中都很重要，是相辅相成的关系。
什么叫主要蜜源植物？什么叫辅助蜜源植物？
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