《本草纲目》谓芦叶“治霍乱呕逆，痈疽”；《本经道源》记载它有“烧存性，治活衄诸血之功”；除芦叶为末，以葱、椒汤洗净，敷之，可治发背溃烂。芦花止血解毒，治鼻衄、血崩，上吐下泻。《本草图经》记载它“煮浓汁服，主鱼蟹之毒。”芦苇既是菜肴中佳晶，又能治热血口渴、淋病。《王揪药解》说它能“清肺止渴，利水通淋”。《本草纲目》记载它能“解诸肉毒”。芦茎、芦根更是中医治疗温病的要药，能清热生津，除烦止呕，古代十四种药物书籍上都有详尽记载。颇为有名的“千金苇”茎，已远销海外。
现代药理证实，芦苇的叶、花、茎、根都含有丰富的药理成分—戊聚糖、薏苡素、蛋白质、脂肪、碳水化物、D-葡萄糖、D-半乳糖和两种糖醛酸以及多量维生素B1、B2、C等十多种，因而受到医、药学界的重视。
芦苇又是一种适应性广、抗逆性强、生物量高的优芦叶、芦花、芦茎、芦根、芦笋均可入药良牧草，饲用价值高.嫩茎、叶为各种家畜所喜食。大多数都作为放牧地利用，也有用作割草地或放牧与割草兼用，往往作为早春放牧地。芦苇草地有季节性积水或过湿，加之是高草地，适宜马、牛大畜放牧。芦苇地上部分植株高大，又有较强的再生力，以芦苇为主的草地，生物量也是牧草类较高的，在自然条件下，产鲜草3.9～13.9吨/公顷。每年可刈割2～3次。除放牧利用外，可晒制干草和青贮。青贮后，草青色绿，香味浓，羊很喜食、牛马亦喜食。
芦苇在古代也可用来辟邪，用芦苇制成的绳索即古书所说的“苇索”、“苇茭”很早即被作为辟邪灵物。传说神荼、郁垒曾在度朔山上大桃树下用芦苇绳索捆缚恶鬼，后来皇帝仿照此举，创设了“悬苇索以御凶魅”等一系列法术，这个著名的神话意味着苇索辟邪法同桃木辟邪术一样，都是非常古老的巫术形式。据说夏人便已习惯挂苇茭，后至汉代以至魏晋时期都比较流行。
芦苇嫩茎的内膜常用来做吹奏乐器笛子的振动膜，称“笛膜”。
有学者发表论文，对芦苇在日常生活（芦席等）、建筑、燃料、园林、食用、药用、制衣等方面的用途及其起源与发展等进行全面、系统而详细的论述，值得参考。见程杰《论中国古代芦苇资源的自然分布、社会利用和文化反映》（《阅江学刊》2013年第1期，可以从网上检索与下载）。
