[拼音]：rutang
[外文]：lactose
系统名 4-O-β-D－半乳吡喃苷基－D－葡萄吡喃糖，分子式C12H22O11。为哺乳动物乳汁中主要的糖，人乳含乳糖5％～7％，牛乳含4％，是乳婴食物中唯一的糖。由葡萄糖和半乳糖各一分子缩合失水形成，透视立体结构式如
乳糖是奶酪工业的副产品，从乳清中得到的为α-乳糖，在水中溶解度小，味不甚甜，具有还原性，能形成糖脎，有变旋光现象，比旋光度[α]厙 +92.6°→+83.5°（10分钟）→+69°(50分钟)→+52.3°（22小时），在痕量氨存在下，旋光度很快达到最终平衡值。 α－乳糖在93.5℃以上的浓溶液中结晶，得到β-乳糖，它比α－乳糖甜，在水溶液中也呈现变旋光现象，[α]崨 +34°（3分钟）→+39°(6分钟)→+46°(1小时)→+52.3°(22小时)。在体温 37℃下乳中含有的乳糖是2份α-乳糖和3份β-乳糖的平衡混合物。