[拼音]：dizhen haixiao
[外文]：tsunami
由于海底激烈的地壳变化，造成大片水域突然上升或下降所引起的大海浪。海底地震、火山喷发或是海沟侧壁崩坍等，都可成为海啸的波源。海啸自波源区向四面八方传播出去，在深水中其传播速度为
，g为重力加速度，h为水深。当水深为5000米时，v接近于800公里／小时。海啸在大洋表面上的振幅不超过数米，但优势波波长可达数百公里的量级，优势波周期可达数十分钟。地震海啸的规模与地震震级M近似有线性关系，M<7的海底地震，几乎不产生大的海啸。
当海啸趋向近岸的浅水时，振幅增加，特别是在U形和V形海湾中，若湾中水的振动周期同海啸周期相近，将产生共振，振幅有时可达20～30米，并以近于垂直的波前向海湾四周涌来，因此常造成巨大的灾害。
造成海啸的初始扰动，可发生在离岸很远的地方，初始波数也不多，但经过传播路径上的大陆架和海岸等的多次反射和干涉，波数增多，形成若干个很大的波，相互的时间间隔为数分钟或更长一些。通常第二个或第三个波为最大。在第一个大的波动到来前数分钟（或甚至达半小时），海湾中可观测到异常的海水倒退现象。
环太平洋地震带浅源大地震最多，深海海沟的分布也最广泛，故地震海啸多发生在这一海域。据统计，世界上近80％的地震海啸发生在太平洋四周沿岸地区，其中受地震海啸袭击最严重的是夏威夷，其次是日本。为减少地震海啸可能造成的灾害，在夏威夷、日本、南北美洲太平洋沿岸以及苏联的堪察加地区，都已建立了海啸警报系统。由于地震波在地壳中的传播速度 c比地震引起的海啸波速度v大很多，可用以估计海啸波滞后于地震波到达的时间τ。在震中距为△的点上，
。通过观测海洋声波，也可预告海啸波到达的时间。地震海啸拍岸浪头的高低，除与地震震级、震源机制等有关外，主要决定于港口和沿海地段的地形和海岸线形状。关于海啸强度的预测，目前仍在探索之中。(参见彩图)
