[拼音]：dongwujie
[外文]：Animalia
生物的1界。本界成员均属真核生物，包括一般能自由运动、以(复杂有机物质合成的)碳水化合物和蛋白质为食的所有生物。动物界作为动物分类中最高级的阶元，已发现的共 35门70余纲约350目，包括原生动物、多孔动物、腔肠动物、扁形动物、线形动物、苔藓动物、环节动物、软体动物、节肢动物、棘皮动物、脊索动物等，已知约有150多万种(见表)，分布于地球上所有海洋、陆地、包括山地、草原、沙漠、森林、农田、水域以及两极在内的各种生境，成为自然环境不可分割的组成部分。
动物界主要门（类）现存（已知）种数的估计
原生动物门 68000
中生动物门 100
多孔动物门 5000
腔肠动物门 10000
栉水母动物门 110
扁形动物门 15000
纽形动物门 750
线虫动物门 12000
线形动物门 230
腹毛动物门 400
轮虫动物门 2000
动吻动物门 100
棘头动物门 700
颚胃动物门 80
内肛动物门 70
铠甲动物门 1
曳鳃动物门 12
须腕动物门 80
星虫动物门 200
螠虫动物门 100
环节动物门 13000
软体动物门 100000以上
节肢动物门 1000000以上
帚形动物门 10
苔藓动物门 4000
腕足动物门 300
毛颚动物门 70～80
棘皮动物门 5900
半索动物门 100
脊索动物门 4000以上
动物界中，种类最多的是节肢动物门，其中的昆虫纲就有100万余种；种类最少的是帚形动物门，总共才有10种左右。由于对生活环境的适应性变异，依门类不同，在形态和功能上差异悬殊。仅就个体大小而言，原生动物系由单细胞构成，是动物中最低等、最原始的类群;脊索动物中的蓝鲸，体长可达30米，为世所罕见的庞然大物。
动物与植物等及其他各界生物不同，一般不能将无机物合成为有机物，只能以植物、微生物或动物等作为营养来源，是异养的，因而发展了独特的形态结构（神经、肌肉系统等）、生理功能(兴奋、抑制、自稳态等)、行为（取食、求偶），以进行消化、吸收、呼吸、循环、排泄、感觉、移动和繁殖等一系列生命活动。
动物与植物的关系密切，主要特性基本相似，两者的界限是人为的。它们的低等形式均兼具动物和植物的特性；有相似的化学组成；均能直接摄取水和无机盐；有共同的起源和祖先。它们的差别是第二性的，适应性的，只有在多细胞的高等动物和高等植物间，才有明显差别；另外，动物无细胞壁，或细胞壁由含氮物质组成，而植物的细胞壁由纤维素组成。
人类也是动物界的成员，属于脊索动物门哺乳纲灵长目人科。人与动物关系密切。许多动物（如家畜、家禽、鱼类等家养动物是人类的食物来源和工业、医药业的原料，给人类的生存和发展带来了巨大利益；也有许多动物破坏人类的生产活动（如害虫、害兽）或给人类带来严重的疾病。