[拼音]：ertongxue
[外文]：pedology
19世纪末20世纪初产生并流行于西方的关于儿童研究的一门学科。它研究儿童身体和心理发展以及遗传、环境对儿童身心发展的影响，基本上受生物学的遗传决定论的观点所支配。研究范围包括儿童的本能、儿童的环境和儿童的身心发展3个方面。
机械地理解遗传和环境因素的作用是儿童学家的思想基础。他们认为遗传的规律和环境的影响直接决定着心理发展。儿童学家把人的发展的质的特殊性归结为生物学特征，并且用环境的“社会学的”研究来代替儿童个性特征的研究。
儿童学的研究方法有日记法、谈话法、问卷法、诊断法和智力测验法。智力测验作为测定儿童的知识和能力水平的一般手段是有价值的。但是，儿童学家把测验的结果视为判定儿童心理发展水平的决定性的依据。他们断言不同阶级出身和不同种族的儿童之间的智力差异是注定不变的，从而将列入“智力落后”的儿童排斥于学校大门之外。
30年代后期，苏联曾对儿童学的观点（儿童学的对象问题、生物和社会发生学观点、智力测验等）进行了批判，联共（布）中央并于1936年作出《关于教育人民委员部系统中的儿童学曲解的决定》，清除儿童学。原因是由于一些心理学家和教育家不加批判地引进儿童学的观点，并大量地采用测验技术，在教育上造成了重大的损失和混乱。但是，这种对学术问题采用自上而下命令式的批判也产生了消极的影响，结果在对儿童学的错误观点进行批评的同时，也对年龄心理特点和年龄发展问题作了否定，同时还否定了心理学家的工作。
从19世纪末到20世纪初，先后在美国、英国、波兰、法国、德国、苏联等国成立了儿童学会（有的称为儿童心理学会），进行儿童学的研究。20世纪20年代，儿童学也传入中国，出版了以《儿童学》为名的著作。