[拼音]：ningmengsuan
[外文]：citric acid
又称2－羟基－1，2，3－丙烷三羧酸、枸橼酸。分子式HOC(CH2COOH)2COOH。柠檬酸以游离状态存在于多种植物果实，如柠檬、菠萝、葡萄、醋栗、覆盆子中。其中以柠檬汁内含量最多，约占 6％～10％。柠檬酸也存在于动物组织里，它是生物体内糖、脂肪和蛋白质代谢过程中的产物之一。
柠檬酸为无色结晶。含一分子结晶水的柠檬酸加热至100℃熔化；不含结晶水的柠檬酸的熔点为153℃，相对密度 1.665(20/4℃)。柠檬酸易溶于水和乙醇，不溶于醚、苯和氯仿。柠檬酸具有多元羧酸的性质，可生成盐、酯和酰胺，还可与许多金属离子形成络合物。
工业上柠檬酸可由葡萄糖或蔗糖发酵制得，也可从低质量的柠檬中提取。
柠檬酸无毒，易溶于水，并具有柠檬的酸味，广泛用于人造饮料和食品工业；也可作金属表面的清洗剂。柠檬酸盐还可用于医药，钙盐是钙质补剂，钠盐是血液抗凝剂，柠檬酸铁铵是补血剂。柠檬酸酯适于作食品包装薄膜的增塑剂。