[拼音]：rigui
[外文]：sundial
利用一根表投出的日影方向和长度以测定真太阳时的仪器。“晷”字的古义是太阳的影子。汉代以及后来很长的时期内把圭表测得的太阳影长也称为“日晷”。大约元、明以后才把测天体的方位以定时刻的仪器称为“晷”。明末以后，作为测时器名称的“日晷”才流行于世。中国日晷起源于圭表。日中时，表影指向正北的瞬时为正午，即当地真太阳时十二时正。《史记·司马穰苴列传》中有“立表下漏”的记载，可见远在春秋时代就用表来测定时刻了。但用这种方法一天里只有一次机会得到读数，因此它只能用于校正漏刻的快慢。后来发明了把时角坐标网通过表顶投影到一个平面上，这样白天无论何时都能从太阳的影子来得到时刻读数。这种仪器就是日晷。日晷的部件包括一根表（称为晷针）和刻有时刻线的晷面。
日晷按晷面安置的方向可以分为地平日晷、赤道日晷、立晷（晷面平行卯酉面）、斜晷（晷面置于任何其他方向）等。晷面也可以制成半球面形，晷针顶点处于球心，就是球面日晷。如果在晷面上按当地的地理纬度和节气刻制13条节气晷线（冬至夏至各一条，其余每两个节气用一条），则从表影的方向和尖端的位置可以测定节气和时刻，这种日晷叫节气日晷。
中国日晷的早期历史尚不清楚。十九世纪末和二十世纪初先后在内蒙、洛阳等地发现了几块秦汉时代的石板。在正方形的平面上刻有大小两个同�脑病４笤采厦扛�1/100圆弧的地方刻有一个浅孔，共69孔。每孔向内刻有一条辐射线，到小圆周为止。圆心刻有一略大的深孔。这种石刻合于中国古代把一天分为100刻的时刻制度，所以有些人认为它是一种日晷。但是，它们是地平日晷还是赤道日晷，一直有不同意见。也有人认为它们可能不是日晷，而是一种置于地平面上，用来测定方向或方位角的仪器，不过可以用作正午的漏刻校正器罢了。
第一个明确可靠的日晷记载是《隋书·天文志》所载隋开皇十四年（公元 594年）鄜州司马袁充发明的短影平仪。这是一种地平日晷，晷面圆周均分为12辰。圆心立表。袁充测定了不同节气里太阳走过一辰所需的时间，载列为表。但因每个时辰的时间长度相差悬殊，未被后人采纳。
关于赤道日晷，据清代梅文鼎说，他家乡安徽宣城有一具唐制日晷，但并无其他文献佐证。明确的记载初见于南宋曾敏行《独醒杂志》卷二，其中说到他的族人曾瞻民（字南仲）发明了“晷影图”。所述结构和后世赤道日晷基本相同，不过晷面是木制的。后世改用石质晷面，金属晷针，以求经久，称为员石欹晷。今北京故宫等处还保存有一些清代制造的石质赤道日晷。
元代郭守敬创制的仰仪，兼有球面日晷的作用。后来朝鲜、日本制作的仰釜日晷则把仰仪中心的璇玑板等取消，改成尖顶的晷针，成为纯粹的球面日晷。
节气日晷以及其他各种形式的立晷、斜晷等大概都是明末来华的欧洲耶酥会士传入中国的，或由中国学者学习刚传入的欧几里得几何学之后自己再创作的。明末天启年间（公元1621～1627年）陆仲玉著有《日月星晷式》一书，介绍了各种类型日晷的制作法，并涉及测星、月用的星晷和月晷。