天工开物

中国明末论述农业和手工业的著作。作者宋应星,字长庚,江西奉新人,生于明万历十五年(1587),卒于清初,年代不详。万历四十三年(1615)考中举人,崇祯七年(1634)任江西分宜县教谕,后曾任福建汀州府推官、安徽亳州知州等职。明亡以后,解任归乡。

本书为作者于江西分宜县任上所撰,崇祯十年(1637)初刻刊行。全书分上、中、下3卷,计18篇,另有插图120余幅。其中“乃粒”和“粹精”两篇以“食”为中心,对稻、麦、黍、稷、粱、粟、麻、菽等粮食作物,特别是对稻麦的品种、播种育秧、施肥灌溉、耕耙耘耔、除草防害等栽培技术以及谷物的加工方法作了较为详尽的叙述。“乃服”和“彰施”两篇则以“衣”为中心,记载了蚕桑、治丝、纺织以及染料的生产技术和印染方法。此外,“甘嗜”篇记述种蔗、制糖和养蜂;“膏液”篇记述榨油,“曲蘖”篇记述酿酒,也都与农业生产直接有关。尽管关于农业的篇幅不及全书三分之一,但仍不失为研究中国古代农业的重要参考文献。

本书文字简洁,记述扼要,书中所记均为作者直接观察和研究所得。问世以后,有不少版本流传,并曾先后被译成日、英、法、德等国文本。