[拼音]：biantai xinlixue
[外文]：abnormal psychology
心理科学的一个分支，研究人类心理异常现象，包括认知活动、情感活动、动机、意志行为、智力，以及人格特征等的异常改变的发生、发展和变化规律。又称病理心理学。主要任务是：研究各种心理过程异常的表现及其产生的机制；人格异常的形成过程及其机制；各种心理活动异常之间的相互制约、相互影响等关系的规律；提供制定划分心理异常标准的有效方法；提供消除各种异常心理活动的方法和措施的理论依据等。
判断心理活动的标准判别心理活动正常与否，是一个十分复杂的问题。原因之一，人类的心理活动非常复杂，受到许多因素包括个人的主观体验、客观的社会文化背景等的影响。其二，正常和异常之间的差别往往是相对的，很难找到一条截然的分界线。因此很难制定一个统一的、公认的判别正常与异常心理的标准。目前，判断心理活动正常与否，常用的有以下几种标准：
（1）统计学标准。判断一个人的心理是否正常的一个标志，就是拿他的心理特征与大多数人的心理特征进行比较，看在某种情况下，他的心理特征与大多数人是否一致。人类心理特征的分布呈常态曲线，多数人是居中的，即接近于平均数，仅极少数人偏于两个极端。将次数分配居中者划为常态，而居于两端者为变态的方法，称为统计学标准。但所谓“与大多数人不一致”，并不意味属于病态。例如智力的常态分配即如此，智力超常的应说是更为理想的状态。
（2）社会适应性标准。人生活在特定的社会环境中。正常情况下，每个人都能通过自己的社会实践，把社会的需要与要求经过社会内化作用而变为自身的需求，使其行为准则、道德规范、价值观念等符合社会的要求。这样，人与其所生活的社会环境就能协调一致。如果一个人的行为准则、道德规范、价值观念与社会的客观需要不符，不能为别人所理解，他也不能理解别人，这人就不能适应社会环境。按社会适应性标准，则应考虑此人的心理活动与行为属于变态。但回顾历史，许多思想先进的人物曾为当时社会所不容，所以这个标准也存在问题。而且这种标准只是相对的，随时间、地点、社会文化等条件的变化而变化。
（3）个人经验标准。每个人都能意识到自身的心理活动，同时也能根据对自身心理活动的体验来体察别人的心理活动。因此，对何谓异常的心理活动，每一个人的心里实际上都有一个标准。这是一种以一般人的心理活动与行为作为参照，进行对比的方法。但这种标准的主观性较大，易受自己的观点及情绪状态的影响，有可能将那些与自己体验或表现不同的人当作是变态的。因而这标准不宜作为学理讨论和医学实践的依据。
（4）客观检查指标的标准。这包括两种内容。其一为医学检查的标准。脑的生理功能和组织结构受到损害，往往会影响心理活动的正常进行。因此颅脑有损伤、中毒、感染、营养缺乏、代谢障碍、遗传疾病等时，心理异常的发生机率就要增加。但在许多情况下，心理异常（根据其他标准判定的）和病理上的发现并不平行，故这种标准的应用是有限制的。其二为心理测验和实验的标准。通过心理测验工具和心理实验仪器的检查，来判定人的心理活动和行为是否正常。此种检查方法，能给人们提供比较客观的数据。智力测验、记忆测验、人格量表等均属于此类检查。但这些测验实际上都是根据统计学原理设计的，因而这个标准也存在和统计学标准同样的缺点。而且由于心理活动本身十分复杂，很难只借助于简单的工具或仪器测试出来。而且，还有许多心理活动和行为，至今尚不能靠测验的方法来判断。因此，这种标准也有其局限性。
综上可知，很难找到一个十全十美的标准来划分心理活动的常态和变态。对公认的心理变态上述几种标准均适用。但在临界（边缘）状态时则依哪一种标准都难以判定。此时需同时应用几种方法来综合分析，才能作出判断。
心理异常的表现十分复杂，从最简单的心理过程，如感觉、知觉，到复杂的认知过程，如记忆、表象、思维、想象等；从情绪、情感活动，动机，意志行为，到智力结构和人格特征等各个方面都可以表现异常。最常见的有感觉、知觉过程中的错觉、幻觉；记忆过程中的遗忘；思维过程中的妄想、逻辑障碍、联想障碍；感情过程中的焦虑、抑郁、恐惧等情绪状态；意志行为中的兴奋躁动、呆滞少动、离奇行为等；智力中的发育迟滞、痴呆；人格特征中的人格障碍（变态人格）等等。变态心理学即研究上述心理异常表现，以及与其相关的神经症、心身疾病、精神分裂症、抑郁和自杀、嗜酒、吸毒、犯罪、人格障碍、性欲反常、智力落后等。
变态心理学的研究方法主要有个案调查及观察法和实验法两种。个案调查及观察法是对心理异常者的生活经历、周围环境、家庭、社会关系、教育、经济状态、生活中重要事件、精神创伤、人格特点等进行调查，同时直接观察心理异常者的行为方式，观察他们对各种情况的态度及反应，然后进行综合分析。实验法是随不同的研究内容，设计不同的实验方法，选择不同的实验对象。若实验有害于被实验者，而某些人类的精神障碍有相应的动物模型，也可选用动物实验，如用动物做实验性神经症研究。
心理异常的原因可分为生物的、心理的和社会文化的三种。生物因素包括颅脑及躯体疾病、遗传缺陷、生物化学变化(尤其是中枢神经递质的变化)等。心理因素包括各种精神刺激和人格特征。不同的社会文化因素，可以形成不同的心理问题和不同的心理异常表现。如酒精依赖、药物滥用、吸毒、性变态者在西方国家多见，而癔病在中国较多见，尤其农村更多。上述3种因素往往同时或共同在一个人身上起作用而导致心理异常。
目前，心理异常的解释有以下几种理论（模式）：
（1）生物学模式。偏重于用躯体因素（或称生物学因素）来解释各种心理异常和精神障碍，并着重于采用生物学的方法来加以消除。此模式亦称变态心理学的医学模式。代表人物是E.克雷佩林。
（2）心理动力学模式。以精神分析学说为代表。强调无意识领域中的心理冲突在造成心理异常方面起着重要的作用，认为人们内心的冲突是各种精神疾病的根源。代表人物是S.弗洛伊德。
（3）行为（学习）模式。认为人的一切行为，除了直接由生理因素决定的能力以外，都是通过学习和训练而获得的。心理变态可以看作是没有学习到好的行为或学习到不好的行为。因而，同样也可以通过学习来调整和改造它们，并建立新的健康的行为来代替它们。代表人物是B.F.斯金纳。
（4）人本主义模式。认为人都具有很大的潜能，能够意识到自身的各种变化，能理解自己的需要，能分析自己的行为，能为解决自己的问题而作出正确的抉择。认为每一个人都有自我实现的需要，能最大限度地实现自身的各种潜能，而成为一个具有真实力量、能够自我指导和自我实现的人。如果一个人在生活中遭到挫折，遇到重大的精神创伤，内在的潜能就不能发挥出来。这样的人非但不能成为自我实现的人，而且很可能出现心理异常。与此模式有关的治疗方法主要是咨客中心疗法，或称非指导性治疗。代表人物是C.R.罗杰斯。
（5）社会(学)模式。认为大多数的变态心理活动与行为都是人们社会文化生活的产物。而引起心理异常的主要社会文化因素，是重大的社会变动、都市化、工业化、社会各阶层的差别等。心理活动和行为的变态，并不是个人的问题，而是社会病态的反映。在治疗措施上不应当只注意病人，而应当从整个社会着眼，应当重视心理卫生工作。
（6）生物－心理－社会模式。认为人的任何心理异常现象的产生，都绝不是单一的因素造成的，而是生物的、心理的和社会的三方面因素相互影响、共同作用的结果。因此，应该用综合分析的观点来对待心理异常，并用综合治疗的方法来治疗、矫正心理异常。