[拼音]：shehui bingtai
[外文]：social pathology
社会中的群体或个人在社会心理上与社会活动中不能保持健康的一种状态。传统的功能主义者在考察社会问题时首先使用这一概念。
早期社会学家由于受到迅速发展的自然科学的影响，企图用一种类似于自然科学的方法来研究社会问题。他们将社会比作一个生物有机体，认为社会问题的发生是由于社会中某些人发生社会疾病，不能保持与整个社会的协调关系。例如，工业革命初期出现诸多社会问题，就是由于很多农民流入城市后不能与城市生活相协调。而这部分人就被视为社会病态的原因。早期社会病态论者常把社会问题的发生归因于某些所谓“闹事者”，并强调社会病态主要是一种道德问题，是少数人与社会道德、信仰相违背造成的。
20世纪60年代以来，国际上出现了一种新的社会病态论，它比传统的观点更激进一些，认为某些人处于病态是因为社会本身就处于病态，其口号是“不道德的社会制造了不道德的个人”。在解决社会问题的途径上，传统观点强调改造个人，而新的病态论则强调改变整个社会的道德。不过，两者都把教育作为解决社会问题的主要手段。