[拼音]：zhenliuqi
[外文]：ballast
气体放电灯启动中使用的一种限流装置。又称限流器。用以限制具有负阻效应的气体放电灯在启动过程中电流的无限增长。通常用于交流电路中的限流装置称为镇流器，而直流电路中的气体放电灯，则用电阻器进行限流。
气体放电灯在电路中启动时，灯泡内产生辉光放电，放电电流充满整个放电管（泡），此时电路内的电流很大，称启动电流。由于镇流器具有一定的阻抗，所以启动电流不可能无限止增加。随着管（泡）内蒸汽压逐渐升高，放电管（泡）两端的电压随之升高，经过电路的电流逐渐下降。当达到灯管(泡)规定的工作电压时，镇流器的阻抗将电路电流维持在一个允许值范围之内，此电流称为工作电流。如果没有限流装置，大电流就会超过灯管(泡)封接处的允许载流量和玻壁的负载能力，造成灯管损坏。
镇流器由铁心和线包组成。铁心形状有Π形、 E字形、斜E字形等;线包有双线包和单线包。经过严格调整磁隙达到正确参数之后，为保持磁隙的稳定不变，镇流器可采用充填物浇注，也可用螺栓将夹板夹紧，或将夹持物冲挤成形。目前正在研究应用氩弧、激光等焊接。
镇流器的主要参数是阻抗和额定电流，此外，还要求线性好、损耗小。电流电压和频率的波动将会引起阻抗的变化。当阻抗增大时，电路的工作电流将减小，使灯管（泡）的额定功率降低，光通量和光色均受到影响；反之，阻抗减小时，灯管（泡）将超功率工作，引起灯管（泡）的早期发黑，降低其寿命。镇流器的阻抗在铁心材质、线圈匝数固定的情况下，可以通过磁隙来调整。
不同种类和规格的气体放电灯，必须使用与之配套的同一规格的镇流器。为保证镇流器的可靠性能，镇流器必须有足够的体积，温升不能过高，还须经过高压试验合格后方可使用。此外，对照明电路中触发器的输出脉冲高度也有一定限额，否则，将破坏镇流器的层间绝缘，导致镇流器击穿、发热和烧毁。
漏磁变压器也是镇流器的一种形式。它与灯管(泡)配套后，一般不需要外加启动装置。其开路电压较高，以击穿灯管（泡）内的气体而使灯启辉。当电压逐渐下降至一个稳定值时，灯管（泡）即正常工作。
此外，又出现一种新的限流装置，即电子镇流器，它通过电子元器件将交流电整流、变频、逆变，以点燃并稳定气体放电灯的工作状态。