[拼音]：chuanbo daili
[外文]：ship’s agency
受船舶经营人或船舶所有人的委托，办理船舶有关营运业务和进出港口手续的业务工作。经营代理业务的机构要维护委托人的正当权益，沟通船、货、港之间的联系，使船舶在港业务正常进行。
船舶代理分为国内水运船舶代理和国际海运船舶代理两种。国内水运船舶代理在中国是指沿海以及长江和其他内河的船舶代理，一般由各港港务机构负责代理客货运业务。国际海运船舶代理一般有两种形式：船舶揽货总代理；船舶代理不负责揽货。中国采取第一种形式。代理机构因代理业务要向委托人收取一定的代理费。
业务项目
各港口船舶代理机构，为进出该港的船舶办理下列主要业务：
（1）组织货物运输。组织货载，向船舶经营人洽订舱位，洽订运输合同，办理货物联运和中转，编制及签发各项单证。
（2）组织旅客运输。经售客票，办理旅客上下船舶手续及行李托运和提取。
（3）安排有关货物装卸。联系安排货物装卸、驳运、储存、收发，并洽办货物的整理和改装，申请理货，货物监装、衡量、检验并洽办理赔。
（4）办理船舶服务工作。办理船舶进出港口的各项手续及申报，申请引水，安排泊位；办理申请船舶检验、熏舱、洗舱、扫舱；洽购或转递船用燃料、物料、淡水、属具、工具、修理备件、食品和清洁物品；洽办船舶修理，船底船壳刮铲油漆及检验。
（5）办理船员服务工作。联系安排船员的代雇、调换和遣返，办理船员登岸手续，转递船员邮件，安排船员医疗及旅游等。
（6）代办财务事项。代理结算和收取运费及代收代付有关款项，办理速遣及延滞费的结算。
（7）洽办海事处理，联系海上救助。
（8）代办船舶租赁、买卖及船舶的交接。
（9）代办其他经双方同意的托办事项。
代理机构
船舶代理机构的设立，各国不一。在各海港可以有几家、几十家甚至几百家各式各样的船务代理行、分代理等。有的是专门的代理机构，有的由轮船公司兼营，即在轮船公司内设有代理部门。西欧国家有些代理行还设有仓库、供应站等。
中华人民共和国成立前，中国的船舶代理业务由外国航商控制着。中华人民共和国成立初期，船舶代理业务由中国的海运部门兼管。随着国际航线船舶的日益增加，1953年1月1日专营的船舶代理机构──中国外轮代理公司正式成立，总公司设在北京，由交通部领导，并在对外开放的海港先后设立了分公司。中国外轮代理公司成立初期，仅代理中外合营船舶，苏联、东欧国家船舶，国家租船和华侨商船。自1953年8月起开始代理资本主义国家班轮。原来在上海、天津二地的外商船公司和代理行自1954年起相继停业，1962年瑞典维昌洋行是最后一家停业的外商代理行。至此，在中国港口的船舶代理业务统一由中国外轮代理公司办理。自1980年起，为了配合对外贸易的发展，中国外轮代理公司在长江自重庆以下的主要口岸先后设立了分公司。中国外轮代理公司不仅代理外国籍船舶，而且还代理悬挂中国旗，航行香港、澳门以及国际航线的中国船舶。
1953年，中国外轮代理公司在交通部海运总局1951年颁发的《代理海轮费收办法》和1952年颁发的《代理外轮业务暂行办法》的基础上，修订颁发了《中国外轮代理公司业务暂行办法》。后经多次修订，改称为《中国外轮代理业务章程》，明确规定了建立代理关系的手续和代理业务的范围等。
随着中国外贸运输的发展，中国外轮代理公司的业务也得到迅速发展，到1982年为止中国外轮代理公司已设立了30家分支机构，并已与150个国家的航运公司、租船公司、船舶经纪人、集装箱租赁公司、运输行、仓储机构、贸易商、承包商等海运企业1000余家建立了业务关系，全年代理的船舶已达21000多艘次。进入80年代以来，根据中国对外开放和对内搞活经济的政策，沿海14个港口城市对外开放，在船舶代理方面也出现了多家经营，相互竞争的局面。他们不断改进船舶代理工作，以促进中国的国际海运事业和对外经济贸易的发展。