[拼音]：wencha dian’ou
[外文]：thermocouple
由两种不同材料的导体连在一起制成的，能产生温差电效应的感温元件，又称热电偶。它是一种温差电式的温度传感器。输出信号是温差电势，可直接送至显示仪表，指示被测对象的温度值。因此它又被归入温度测量仪表。温差电偶的优点是测量范围宽(-200～1600℃)，便于远距离测量，精度较高，不需要外附电源，结构简单，使用方便，可适应各种要求（尺寸小，快速和点温测量），是一种常用测温元件。
在图b中，当导体A和B两个接点1和2存在温差，回路中就产生温差电势，这种物理效应称为温差电效应。温差电效应是德国物理学家T.J.塞贝克于1821年发现的，故又称塞贝克效应。温差电偶的感温元件的一端将导体A和B焊接在一起（图a），称为测量端,置于温度为t的被测介质中；另一端称为参比端，处于恒定的温度t0中。当测量端的温度变化时，温差电势即随之变化，在显示仪表上可读出 t的数值。要求测量端材料的物理、化学性能稳定，电阻温度系数小，导电率高，两端的温差电势大。根据测量端材料不同，温差电偶分为难熔金属温差电偶（如钨铼5－钨铼20等）、贵金属温差电偶（如铂铑10-铂、铱铑10-铱等）、廉金属温差电偶（如铁-康铜、镍铬-考铜等）、非金属温差电偶（如二碳化钨－二碳化钼、石墨－碳化硅等）。温差电偶的结构形式，根据用途不同分为4种。
（1）普通温差电偶:多用于工业。
（2）铠装式温差电偶:热惯性小，动态响应快，时间常数可达0.01秒,有良好的柔性，抗震性能好。
（3）薄膜温差电偶：用于壁面温度的快速测量，测温范围在 300℃以下，反应时间为几毫秒。
（4）消耗型温差电偶:测钢水温度的温差电偶,使用一次即焚化，优点是热惯性小。
实际测温时根据被测介质的温度、压力、性质、测温时间长短来选择温差电偶和保护套管。