[拼音]：zongjiao xinyang ziyou
[外文]：freedom of religion
公民按照自己的意愿信仰或不信仰宗教，以及信仰何种宗教的自由。它是公民的基本权利之一。中世纪欧洲盛行政教合一制度，国家政权与宗教合而为一，宗教首领就是国家首脑，直接掌握国家政权；宗教成为国教，教规就是国法，公民必须信奉和遵守，公民没有信仰宗教与否的自由。
资产阶级登上历史舞台后，要求摆脱宗教特权的统治，提出了政教分离的口号，宗教信仰自由的要求也随之产生。法国1789年《人权与公民权宣言》规定：“任何人都不得因其意见、甚至信教的意见而遭受干涉。”1791年美国宪法修正案第1条规定国会不得制定确立宗教或禁止信仰自由的法律，排除了国家利用政权确立国教并强制公民信仰的可能。后来，政教分离和宗教信仰自由的原则得到了多数国家的普遍承认。中华人民共和国的历次宪法都规定了公民有宗教信仰的自由。1982年宪法更明确规定，任何国家机关、社会团体和个人不得强制公民信仰宗教或者不信仰宗教，不得歧视信仰宗教和不信仰宗教的公民。国家保护公民从事正常的宗教活动；同时，禁止任何人利用宗教进行破坏社会秩序、损害公民的身体健康或妨碍国家教育制度的活动；宗教团体和宗教事务不受外国势力的支配，不与外国的宗教组织和团体发生组织上的隶属关系。