慎子

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中国战国时期法家的重要代表人物慎到的著作。

慎子》一书,史载不详。《汉书·艺文志》著录《慎子》42篇,《崇文总目》作37篇,已失传。现仅存辑录的 7篇。据滕振孙《直斋书录解题》记载,北宋时期,《慎子》已有两种版本:一是官府所藏《慎子》37篇,一是民间流传的5篇本。宋末王应麟考证,《慎子》37篇已佚,惟《威德》、《因循》、《民杂》、《德立》、《君人》5篇尚存。近人推测,《汉书·艺文志》所录42篇乃《崇文总目》所录37篇与流传的 5篇的总和。明朝末年又出现一部《慎子》,乃慎懋赏所伪作。现存《慎子》版本有影印明刊《子汇》本、严可均辑本、钱熙祚辑本、《守山阁丛书》本。

《慎子》一书从“贵势”出发,提出了法治主张,认为“法虽不善,犹愈于无法”。强调君主的权势在行法中的重要作用,但又不把天下治理的好坏归于君主一人。书中还提出“守法而不变则衰”的观点,认为“法”应当因时而变。这些思想,反映了新兴地主阶级变奴隶制为封建制,变仁治为法治的要求,在当时产生了积极的影响。