[拼音]：xing yu xiang
中国佛教因袭印度佛教并加以改造了的哲学范畴。“性”，指现象不依条件而起的固有的永恒不变的本质、本原，常称为法性。“相”，一般指由条件和合而起、呈现于人的面前、可以分别认识的现象，常称为法相、事相，有时也称名相。
性相范畴从印度输入中国以后，在中国佛教思想史上经历了一个演变的过程。佛教中观学派主张缘起性空，认为一切现象都是人们的虚妄分别，原无实在的自性。东晋佛教学者僧肇主张不真空，认为不真即是空，空又非虚无。虽然现象自性空，但是现象的假有是存在的。瑜伽学派用“唯识”说明一切现象产生的本原，通过分析“法相”，说明一切现象无非是“唯识真性”的体现。唐代玄奘、窥基创立的佛教唯识宗就持此说，因此也称“法相宗”。《大乘起信论》等以唯一“真心”为一切现象产生的本原，认为“法性”就是“一心”。天台宗、华严宗和禅宗都持此说。天台宗慧思认为性相是一切事物所包涵的两个方面：“性”是内容，是空；“相”是外貌，是假。而性相都为一心所现。华严宗法藏认为一切现象都无自性而空，幻相宛然而有。性与相圆融，空与有无碍，因为同是真心所现。禅宗南宗也认为一切现象都是自心所现。元明时代佛教出现性相融通的新归趣。法相宗侧重于法相，认为真如本体凝然不动，不能受熏；而天台宗、华严宗着重于法性，认为不变而随缘，真如本体可以受熏。两说相背。明末僧人德清和智旭批评法相和天台、华严三家各有偏颇。智旭指出性相关系如同波水关系，性是水，相是波，如波不离水，相也不离性，两者又非并列，而是会相归性。