国之四维

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中国春秋时期管仲提出的治国之“四纲”,即礼、义、廉、耻。语见《管子·牧民》。在他看来,礼指上下有节;有礼,人们就不会僭越等级限度。义指以法进仕;有义,就不会妄自求进。廉指明察善恶;有廉,就不会掩饰恶行。耻是羞恶知耻;有耻,就不会顺从邪妄。管仲认为,治国用此四纲,就可使“上安位”、“民无巧诈”、“行自全”、“邪事不生”,于是国可守民可治。所以,“守国之度,在饰四维”,“四维不张,国乃灭亡”。

后来的封建统治者和持儒家伦理思想的人,也曾提倡礼、义,主张廉、耻,却没有将其并列而作为治国之纲。蒋介石曾以“立国救民”之名,竭力鼓吹“礼义廉耻,国之四维”,并赋予它以“规规矩矩”、“合乎国家的纪律”等所谓“新义”,作为其“新生活运动”的“标的”和“中心”。

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