[拼音]：dianli gongye
[外文]：power industry
生产、输送和分配电能的工业部门。包括发电、输电、变电、配电等环节。电能的生产过程和消费过程是同时进行的，既不能中断，又不能储存，需要统一调度和分配。电力工业为工业和国民经济其他部门提供基本动力，是国民经济发展的先行部门。
中国的电力工业开始于1882年，英商在上海设立了电光公司，以后外国资本相继在天津、武汉、广州等地开办了一些电力工业企业。中国资本1905年才开始投资于电力工业，以后虽有一定程度的发展，但增长速度缓慢。中国发电量最高年份的1941年只有59.6亿度，到1949年全国发电设备容量为 185万千瓦，发电量只有43.1亿度。
中华人民共和国建立后，国家对电力工业进行了大量投资，电力工业得到很大发展。到1984年底，全国发电量3770亿度，为1949年的87倍；全国发电设备容量7995万千瓦，为1949年的43.2倍。
电力工业的技术装备水平不断提高，到1985年底，单机容量 10万千瓦以上的火力发电机组已达 3094万千瓦，单机容量60万千瓦的火力发电机组已开始运行；在电站大机组上，安装了一些自动安全监测装置。有些电站采用了电子计算机分部监控；在电网中，比较普遍采用了提高电网运行稳定性的技术措施，并采用了载波、微波、特高频等多样化通讯手段。
中国电力工业实行了水电、火电并举的方针。中华人民共和国建国初期，为配合新工业地区的建设，保证工业基地用电，电力工业主要在负荷地区建设火电站，同时积极为水电站建设准备条件。随后在条件具备的地区建设了一批大、中型水电站，如新安江、刘家峡、丹江口、葛洲坝、乌江渡等水电站，小水电的建设也得到了较快的发展。此外，中国正在积极研究开发核能、地热能、沼气、风力、太阳能、潮汐能等电能源。