[拼音]：dieyong
[外文]：butterfly stroke
竞技游泳的比赛项目之一。20世纪30年代初，有的运动员为了提高蛙泳的速度，在划水结束后把臂提出水面，两臂从空中向前摆进，好象蝴蝶展翅的样子，因而被取名为蝶泳(图1)。当时这种新的游泳姿势经常和蛙泳作为同一项目，统称为俯泳，在一起进行比赛。直至1956年，奥运会才把蝶泳和蛙泳分开，作为独立项目进行比赛。此后，为了使蝶泳技术得到迅速改进和提高，在蝶泳规则中增加了可以在垂直面进行上下打腿的规定，这样就为蝶泳的变种海豚泳参加正式比赛提供了依据。海豚泳是以模仿海豚的游泳动作而得名。海豚有半月形的尾鳍，游进时利用躯干和尾鳍做上下的波浪动作来推动身体前进，游速很快。海豚泳在很早以前就已经出现，20世纪30年代美国运动员曾采用海豚泳的技术创造过好成绩，因当时受规则的限制，未被列入比赛项目。规则修改后，仅仅几年的时间海豚泳就代替了原来的蹬腿蝶泳。1957年，匈牙利运动员G.图姆佩克采用海豚泳以1′3″4的成绩第1个创造了100米蝶泳的世界纪录。在竞技游泳发展史上，可以说从来还没有象海豚泳这样发展得如此顺利和迅速的。
海豚泳和蹬腿蝶泳的臂部动作基本结构是一样的，主要区别在于腿部动作。游蹬腿蝶泳时，由于收腿产生阻力，影响动作的连贯性和前进速度。而海豚泳采用波浪式的上下打腿动作，动作连贯，前进速度比较均匀。由于海豚泳技术比较先进，现在已为广大蝶泳运动员所采用。
现代蝶泳（指海豚泳）的基本动作是，两臂入水后向外分开时手心转向侧外，然后转向侧下进行划水，这时保持高肘姿势，使手和小臂形成较好的对水位置，并开始由前向后，由外向里划水，划至腹下时肘关节弯屈程度达到最大，两手相距很近。接着向后向外推水结束臂的划水动作。两手在大腿两旁借助于划水的惯性出水，两臂从空中绕半圆形向前移，至前方伸直入水，入水点与肩同宽。腿部动作，两腿并拢进行波浪形的上下打水。腿打水时，由躯干发力，大腿下沉，膝关节弯屈，使小腿和脚面向后对准水，然后用力向后下方压水。当小腿和脚向下压水时，及时抬起大腿，形成鞭状的打水动作，连续不断地推动身体前进。蝶泳的手臂和腿的配合动作为1:2，即臂划1次水，腿打2次水，在臂入水时打第1次腿，臂划水至后部时打第2次腿，同时抬头吸气（图2）。
现代蝶泳的技术特点之一，是在游进时身体呈波浪形。这对其他游泳姿势来说，被认为是不合理的。但是蝶泳却成功地利用波浪动作来推动身体前进。正因为如此，曾经有人主张在蝶泳中采用大波浪的游进动作，而且在历史上有的运动员已经获得成功。但从近些年的技术发展趋势看，许多优秀的蝶泳运动员均采用小波浪形的游进动作。
蝶泳的打腿速度是竞技游泳中最快的一种，它的双臂划水力量也是竞技游泳中最大的一种，如果它的运动成绩再迅速提高，就可能取代自由泳而成为世界上最快的游泳姿势。但它至今还未能超过自由泳，原因可能是它的推进力量与自由泳相比还是不均匀。两臂同时划水，虽然能产生很大的推进力，可是在移臂时速度迅速下降，这种不均匀的前进速度，必然消耗更多的能量，影响运动成绩进一步提高。
50年代以来，美国、匈牙利、日本、澳大利亚、德意志民主共和国、德意志联邦共和国、瑞典等国的蝶泳成绩比较突出。目前的世界纪录，男子100米 (54″15)是瑞典运动员P.阿尔维德松创造的，200米 (1′58″21)是美国运动员C.比尔兹利创造的。女子 100米 (59″26)和200米(2′06″37)均为美国运动员M.马尔所保持。蝶泳在中国早年进步较快，60年代初，中国选手以 100米59″1的成绩列为世界第6位。近年来与世界纪录的差距加大了。