[拼音]：shanben
[外文]：rare book
中国古籍版本学名词术语。始见于宋代。当时人们曾以精加校雠误字较少的书本、前代旧本、近代精刻本、流传稀少的书本为善本。元、明两代基本沿袭宋代观点。明末清初以后，藏书家多以旧本为善本，但“旧”是相对的，如明末清初人多以宋元本为善本，而清末人又以明代某时期以前的版本为善本。清末的张之洞将经清代著名学者校勘而作为当时通行本的书籍也列入善本，重视图书的学术价值，以足本(无缺卷、未删削)、精本(精校、精注)，旧本(旧刻、旧抄)为善本。中国当代图书馆学界总结前人的认识，以古籍资料为限，将善本定义为：
（1）具有历史文物性的书籍，即宋元以前的刻本、写本，明代抄写本、精刻本。清代乾隆以前流传较少的印本、抄本。
（2）具有学术资料性的书籍，主要指各类有学术研究价值的稿本、批校题跋本和流传很少的刻本、抄本。
（3）具有艺术代表性的书籍，如反映中国历代印刷技术特点的活字本、彩色套印本、本刻版画以及明、清名家印谱等。《中国古籍善本书目》即根据上述观点确定所收录的范围。