[拼音]：Xia Yan
夏衍(1900～1995.2.6)，中国文学、电影、戏剧作家，文艺评论家，翻译家，社会活动家。中国左翼电影运动的开拓者、组织者和领导者之一。祖籍河南开封，1900年10月30日生于浙江省杭县。原名沈乃熙，字端先。家境贫困，14岁高小毕业后到染坊店当学徒工。由于品学兼优，不久被学校保送至杭州甲种工业学校染色科学习。幼年生活的坎坷、国家的动乱，使他在少年时期就开始对黑暗社会产生不满。特别是家乡的女杰秋瑾的革命精神对他有很深影响，在甲种工业学校他又接触到《新青年》等一些马克思主义书刊及进步同学，思想发生很大变化。1919年“五四”运动后，他积极参加杭州学生声援北京学生的爱国运动。同时，与同学一道发起并创办了当时浙江第一个进步刊物《双十》(第 2期改为《浙江新潮》)。他接连发表文章抨击时弊。1920年，工业学校毕业考试名列第一，被公费保送到日本留学。他虽然学工科，但却爱好哲学与文学。利用课余时间，阅读了大量文艺作品，并研读了《共产党宣言》、《共产主义运动中的“左派”幼稚病》等马列主义经典著作的日译本。1924年11月，孙中山北上途经日本门司港，夏衍与同学郑汉先前往迎接谒见。孙中山当场指定李烈钧介绍他加入了第一次国共合作时期的国民党，并担任了国民党驻日海外总支部的常委及组织委员。1927年，蒋介石发动“四一二”政变，他在日本受到国民党右派的通缉并被开除党籍，于5月离日回国。同年7月，在上海加入中国共产党。
随着第一次国内革命战争失败、无产阶级革命文学运动在上海掀起，他开始走上文学艺术的道路。与陈望道、冯乃超等一起创办中华艺术大学，同时又着手翻译马列主义著作和进步文学作品、文艺论著。1929年末，参加筹组中国左翼作家联盟，并与郑伯奇、阿英、沈西苓等人创办在中国共产党直接领导下的第一个戏剧团体──上海艺术剧社，推动了革命戏剧运动的发展。同时，又和冯乃超、沈西苓等人编辑左翼文艺刊物《艺术》月刊。1930年3月2日左联成立，他被推选为常务委员。同年8月1日成立中国左翼剧团联盟，夏衍为负责人之一。1932年，夏衍经中国共产党组织同意进入电影界。1933年3月建立了以他为组长的党的电影小组(见中国电影)。这之前，应上海明星影片公司邀请，担任编剧顾问后，以丁一之的化名，创作了他的第一部电影剧作《狂流》（程步高导演）。影片公映后被誉为“中国电影界的新的路线的开始”。1933年，夏衍共改编、创作了：《春蚕》（根据茅盾同名短篇小说改编。化名蔡叔声编剧，程步高导演）(见彩图)，这是中国新文艺作品搬上银幕的可喜尝试；《上海二十四小时》(沈西苓导演)，以30年代上海的现实社会生活为背景，通过一个童工受伤身亡的24小时展开故事情节，生动、深刻地揭示了都市生活的黑暗现状；《脂粉市场》（化名丁谦平编剧，张石川导演）和《前程》（化名丁谦平编剧，张石川导演），是夏衍表现知识妇女的影片；《时代的儿女》（和郑伯奇、阿英合作编剧，李萍倩导演），描写1925～1927年间疾风暴雨般的革命年代中，不同知识青年的不同命运。
1933年9月，夏衍经田汉介绍与阳翰笙等任艺华影业有限公司编剧，但是不到两个月，艺华影片公司即被统治当局雇佣的打手捣毁。当时，夏衍和田汉等左翼电影工作者受到国民党顽固派的警告。在极端困难的条件下，他们仍然没有停止战斗。1934年初，他创作的电影剧本《同仇》，和与人合作的《女儿经》，不得不分别以“程步高编导”和“明星编剧委员会”的名义摄制。1934年7月，他被迫退出明星影片公司转入联华影业公司，任联华二厂特约编剧。同时与司徒慧敏、孙师毅、袁牧之等组成电通股份有限公司。夏衍负责领导电通影片公司电影创作，并为“电通”写了电影剧本《自由神》。1935年春，随着中国共产党上海地下组织先后遭到破坏，夏衍也遭追捕，不得不离开电影工作岗位。其间，他只创作了电影剧本《压岁钱》。此后，由于抗日救亡的需要，他离开电影战线，转向统战工作及新闻战线。他虽然离开了电影战线，但还继续和电影界保持着一定的关系，写了许多影评文章，和电影剧本《白云故乡》、《恋爱之道》等。
中华人民共和国成立后，他在上海领导文化事业，创办电影文学研究所。1954年被任命为文化部副部长，主管电影及外事工作。夏衍为培养电影事业的新生力量作出了贡献。在繁忙的工作中，夏衍改编创作了5部电影作品。1950年，创作了电影剧本《人民的巨掌》（陈鲤庭导演）。1956年，他根据鲁迅原著改编了电影剧本《祝福》（桑弧导演），1958年根据茅盾原著改编了电影剧本《林家铺子》（见彩图）。在这两部作品中，剧作的风格朴实，结构严谨，时代气息浓厚，人物形像饱满，既体现了原著的神韵风采，又达到了电影艺术的新的高度，成为中国改编电影剧本的优秀典范。1962年，他和水华合作，根据陶承的小说《我的一家》改编了电影剧本《革命家庭》（水华导演），获首届电影百花奖最佳编剧奖。
1962年，他受廖承志约请，根据巴金原著为香港演员夏梦改编了电影剧本《憩园》（朱石麟导演，拍成影片后改名为《故园春梦》），1964年，与水华合作，根据罗广斌、杨益言小说《红岩》改编电影剧本《烈火中永生》（水华导演）。
“文化大革命”后，在1979年召开的第4次全国文代会以及中国电影家协会第4届代表大会上，夏衍分别被选为中国文联副主席，中国电影家协会主席。1985年，在中国电影家协会第5届代表大会上，被推选连任中国电影家协会主席。
夏衍在电影理论上颇多著述。文章大部分别被选辑为《写电影剧本的几个问题》(1959，中国电影出版社)、《电影论文集》（1961，中国电影出版社）。1985年他撰写的回忆录《懒寻旧梦录》问世（三联书店），详尽地回顾了他的革命文艺道路。