[拼音]：qianzhuang
中国封建社会后期（约在明中叶以后）出现的一种信用机构。起源于银钱兑换，其后逐渐发展为办理存放款项和汇兑。清代钱庄主要分布在长江流域和东南各大城市。设在北京、天津、沈阳、济南、郑州等地的银号，其性质与钱庄相同；在徐州、汉口、重庆、成都等地则钱庄和银号并称。适应商业发展的需要，钱庄在通融和调拨资金上有促进商品流通的作用。
鸦片战争后，上海成为国内外贸易中心，上海的钱庄遂有较大的发展。上海钱庄分为汇划庄（或称大同行）和非汇划庄（小同行）。汇划庄资力比较雄厚，加入钱业总公所，享有发行银票、钱票和代收票据的权利，办理存放款、贴现以及签发庄票、汇票等业务。非汇划庄分元、亨、利、贞四种号庄，因资力薄弱，不能参加钱业总公所。一般所称钱庄指汇划庄，它在钱业中居主要地位。
早期钱庄大都采取独资或合伙的无限责任制，一般不设分支机构，营业限于本城市及附近地区，遇有汇兑则依靠各地同业辗转办理汇解。钱庄签发的庄票，能在一定期限内给商人以调度资金的信用便利。鸦片战争后，中国商人在为洋行推销洋货和搜罗土产中大量利用庄票；经买办媒介，上海外商银行接受庄票为抵押，向钱庄提供若干日的信用，称“拆款”，19世纪70年代以后拆款额年达二三百万两。这样，上海的钱庄就有了买办性的特征。
钱庄的放款对象主要是商业行号。每年丝、茶、糖、棉、烟、麻上市季节，钱庄都贷放出大量信用。19世纪90年代以后，中国近代工业有所发展，钱庄也对工业企业举办贷款。大商人和买办也附股或开设钱庄。由于钱庄与当地工商业关系密切，当清末近代银行业兴起时，钱庄在金融市场上仍处于比本国银行更为优越的地位。不过钱庄资本力量薄弱，一般只有三四万或六七万元。它们在近代发展历程中也经历了多次挫折。比较突出的如清末1883年上海金融危机，1910年“橡皮股票”投机风潮，以及1911年辛亥革命前后政局动荡，都曾使许多钱庄周转失灵，亏空闭歇。中华民国时期，1933年国民党政府实行废两改元，并在上海成立票据交换所，使钱庄一向掌握的票据清算职能丧失，钱庄日趋衰退。
1949年中华人民共和国建立后，人民政府对钱庄实行利用、限制、改造的政策。1952年12月，钱庄和其他私营银行、信托公司等一起实行全行业公私合营，转为公私合营银行的组成部分，钱庄不复存在。