一切利息都来源于同种和同量物品价值上的差别，而同种和同量物品的价值上的差别又是由二者在时间上的差别造成。
这是因为:
（l）不同时期的需要与供应之间存在差别。
庞巴维克说，现在物品和未来物品之间价值上的差别，其首要原因是由于需要和供应之间的情况，在现在和未来是不同的。现在物品的价值是按照现在的需要与现在物品供应的互相关系来评价的，未来物品的价值则是按照将来的需要与未来物品供应的互相关系来评价的。通常人们都对现在的货物评价高而对未来的货物评价。这是因为:①较穷困的人更加偏爱现在的物品。例如，收成不好或因火灾遭受损失的农民，由于疾病或家中有人死亡的工人，以及正在为饥饿所苦的劳动者，他们为了避免目前所遭受的灾难和痛苦，迫切需要现在能使用的物品，结果对现在物品的评价会大于未来物品。这些人常甘愿接受高利贷足以证明这一点。②确信将来经济会较好的人偏爱现在的物品。例如，年轻的艺术家、律师、官员、新开业的医生和学生等人，为了得到一笔现在的物品用作创业的基础，他们不惜在将来为得到现有的物品支付较大的代价。这表明他们对未来物品的估价是比现在的物品要低。
（2）人们存在偏重现在、低估未来的倾向。
庞巴维克认为，我们经验中最重大的一个事实是，我们不太重视未来的欢乐和痛苦。
