自我认知的理性情感疗法，又称作埃利斯理性情感疗法。这种方法的特点是帮助埃利斯患者对自己根深蒂固的信仰、不正常的情绪和行为进行理性的考察，以改变患者错误的自我认知，使患者学会控制自己不正常的情绪和行动，而不是想方设法回避这些问题的存在。
我是一个多余的人
埃利斯患者可能由于父母、教师、兄弟姐妹或朋友把他划到了无用或废物一类里而心绪烦扰，身心失调。这些患者需要的是从家庭和朋友那里得到爱与承认。假如有人特别是亲近的人成天叫喊他为酒徒、烟鬼、笨蛋、不可救药的人，他们就会错误地认定自己成了多余的人；他会担忧即使找到工作，同事也会嘲笑他；即使成了家，配偶也会讨厌他，离他而去。
理性情感疗法旨在启示埃利斯患者，他们的想法是错误的；他们并不是不可救药，只要勇于向自己的思想、自我评价及潜在的信念提出挑战，并真心实意地去克服它们，他的问题就会得到解决。
这种方法为后来的心理学家发扬光大，他们用抑郁图式的产生与消除来对待那些心理抑郁的人们。他们认为当人们抑郁苦闷时，都会不知不觉地睹物思情，伤怀感悲，大有“感时花溅泪，恨别鸟惊心”的味道，似乎总有一个阴影萦绕在他们的脑际，挥之不去。这些人对过去的不幸念念不忘，因而觉得前程黯淡，看问题，待人总持否定态度。
埃利斯患者的逻辑错误
心理学家们认为，心理障碍严重的埃利斯患者，是由于做出了逻辑上的错误推论而变得抑郁的，由于他们只是对自己做出不合逻辑的推论，因此总是以自我贬低和自我责备的图式去解释所有的事件。他们罗列了四种类型的逻辑错误：一是——任意推断并不存在的结论；二是——选择仅仅是可能性中的一种因素当作结论；三是——从一个琐细的出发点作出很大的结论；四是——任意放大或缩小事物的结论。
埃利斯患者最易犯的毛病
基于上述种种逻辑错误，埃利斯患者最容易犯的毛病便是：第一，把积极的成就看成微不足道；第二，把任何问题都夸大成“毫无指望”；第三，走向两极分化，看问题过于极端；第四，把孤立的个别现象看成是普遍的。
自我认知的理性情感疗法
该疗法要求治疗者积极、热情、耐心地帮助埃利斯患者，使他们相信理性思维是有价值的；同时帮助他们从自己的行动中找出非理性的思维方式来，通过理性的目光去分析自己混乱的举止，最终促使他们克服不合时宜的非理性行为，建立起良好的行为举止。
一般来说，以下几项措施有助于埃利斯患者克服心理障碍或减轻埃利斯危机症状。
1、充分了解自己的精力和体力情况。不仅需要考虑到自己的生理承受能力，还要对自己的心理承受能力有一个正确的客观评估。
2、保持和谐的人际关系。不仅要处理好与同事间的人际关系，还要处理好与家庭人员的关系。多参加社会活动，避免孤独。
3、注意奉献和宽容。奉献使人不迷恋物质利益，宽容可避免不必要的苛责他人和自责。善于奉献和宽容的人，往往是愉快、乐观的人。
4、要富有幽默感。幽默，是人对痛苦和烦恼的一种“抵抗剂”，也是改善人际关系的一种润滑剂。学会幽默，会使人永葆乐观和愉悦。
5、学会量力而行。埃利斯患者必须坚持量力而行，工作计划应留有余地，切莫把目标订得太高，以免长期情绪紧张、忧郁。
6、学会调节情绪。喜怒哀乐，人之常情，但长期处在极端情绪之中，对生理和心理健康都极为不利，遇到失败或不顺心，不妨设法转移或宣泄不良情绪。同时如果遇到高兴之事，也不要大喜大乐，最好以平和的心境对待。
7、培养业余爱好。适当健康的业余爱好不仅可以丰富原本较为单调的生活，而且还能起到放松紧张情绪的作用。
8、坚持参加运动。坚持参加运动，不但可以增强体质，还可以帮助驱逐不良情绪。当然，埃利斯患者选择的运动项目主要应以运动量相对小一些并且较为安全者为宜。
9、科学摄入营养。人体摄入的营养不仅影响着身体，而且也影响着情绪。为了保证身心两方面的健康，埃利斯患者应注意根据各自身体情况科学地摄入营养，特别需注意补充足够的蛋白质、维生素和微量元素，避免摄入食品，因为过度摄入可能会引起抑郁、沮丧、急躁等不良情绪。
