一位家住外省市的朋友来信咨询，近几个月以来他常感上腹部胀痛、食欲减退，体重也轻了不少。做胃肠钡餐造影，发现胃小弯部有可疑龛影，结论是“胃小弯溃疡可能，胃癌待排除，建议做胃镜检查”。这位朋友年届古稀，怕做胃镜吃不消，索性想“一步到位”，到上海做ＣＴ检查，弄清楚到底是否患了胃癌。
诊断胃癌最实用的检查手段是胃肠钡餐造影及胃镜。胃肠钡餐通过钡剂、空气双重对比方法，对诊断中、晚期胃癌，甚至较早期的胃癌都是相当可靠的。不过，钡餐检查毕竟“隔了一层肚皮”，只能靠“影子”来作出判断，像这位病人的Ｘ线片子所出现的钡剂龛影，究竟判断为良性溃疡（胃小弯溃疡），还是恶性溃疡（溃疡型胃癌），尚难以确诊。在这种情况下，放射科医生建议病人做胃镜检查确实十分必要。胃镜检查由于是用肉眼观察，可对病变的部位看得相当清楚，对判断是良性溃疡或是恶性溃疡当然更有把握。胃镜检查还有一个独有的“杀手锏”，可立即在可疑部位采取少许活组织及刷取细胞做病理检查，有助于作出诊断。
“年届古稀”不是胃镜检查的禁忌症。纤维胃镜检查的相对禁忌症其实并不多，除了重度高血压病、严重心脏病、严重肺功能不全和恶病质等少许情况外，一般都可以做这种检查。人们所说的“吃不消”，是一种不必要的担心。
ＣＴ检查是通过电子计算机对Ｘ线的检查部位进行横段面体层扫描摄影，用这种检查方法来诊断头颅内的疾病，特别是判断中风病人到底属于出血性抑或缺血性，更是十分迅速而可靠的，可以帮助医生很快给中风病人开出最合理的处方。
ＣＴ基本上属于无损伤性的检查手段，可是，检查疾病的仪器不一定是“越新越好”。一般说来，ＣＴ用于实质性脏器的检查是其长处，而对空腔性脏器的检查却恰恰是其短处。以胃癌来说，如果用ＣＴ来诊断较早期的胃癌，且不说需加用特殊的显影药液和昂贵的费用，其检查的可靠性远远比不上胃肠钡餐造影和胃镜检查；如用于诊断晚期胃癌，想了解胃癌是否已向肝脏等脏器转移，或是寻找癌症向周围转移的淋巴腺，那时做ＣＴ检查才有实际意义。
根据这位朋友的情况，医生只是怀疑其为较早期的胃癌而已，所以，并无必要远途跋涉来上海做ＣＴ检查，而是应该争取时间立即在当地医院先做胃镜检查，力求及早明确诊断。现在有些医院滥用ＣＴ设备的现象比较普遍，有人批评为“杀鸡用了牛刀”。笔者认为这句形象性的比喻有一定道理，但说得还不够深刻。“杀鸡焉用牛刀”，一般是说武林高手不值得跟武艺平凡的小毛贼交手，但牛刀毕竟还可用来杀鸡；而胃癌相当厉害，莫视为“鸡”，问题更在于ＣＴ没有具备对付“鸡”的能耐，用ＣＴ检查来诊断胃癌实在是勉为其难了，很不可取。
如果胃镜检查的结果提示是胃癌，并经活体组织病理检查予以证实，就没有再做ＣＴ检查的必要，应该在当地有条件的医院尽早做手术。至于胃癌是否已向周围脏器和淋巴腺转移，在手术台上剖腹探查时一般都能看出来，医生会根据情况对手术的形式和手术范围当场作出决定。
