发热是人体最常见的症状之一，几乎没有一个人没发过热，发热虽然如此常见，却又常引起人们对它的误解，人们该如何看待发热呢？
发热都是坏事吗？由于发热是许多疾病的主要症状，所以人们习惯于把发热和患病划等号，并认为发热一定对身体不利，是件坏事。其实，发热乃是人体抵御外界各种致病因子侵入的一种机体保护性反应。如病菌或病毒在人体内引起感染时，机体通过发热使新陈代谢功能增强，调动各种防御力量进行抵抗，如使血中白细胞增多，加强对病菌的吞噬作用；使肝脏的解毒能力增强等。同时，体温升高还能抑制某些致病因子在人体内的生长活力和致病能力。因此，在一定程度上说，发热是人体防御能力的表现，它有利于进一步清除病原体，战胜疾病。另外，一些疾病引起的发热还有自己特殊的“热型”，识别热型，有助于医生对疾病的确诊。因此，不能笼统地认为发热都是坏事。
发热必发炎吗？大多数炎性疾病都有发热的表现，人们往往把发热与发炎等同起来，一发热就以为是身体有了炎症，自作主张应用消炎药，诸如磺胺类和抗生素等药物便成为对付发热的首选武器。这种做法弊多利少。因发炎可发热，但发热未必就是发炎。引起发热的原因很多，感染性（发炎）仅是一大类，另一大类是非感染性的，即不是致病微生物引起的发热。因此，遇到发热时，不要只想到发炎，更不可在诊断未明确之前就滥用消炎药。
热度越高病情越重吗？体温超过39℃称为高热，若高热持续较长时间，对人体可能造成损害。正由于此，人们往往认为热度越高，病情就越重。其实，这种看法并不全面。因为发热是人体对抗侵入的致病因子的保护性反应。若机体进入严重衰竭状态，反应能力低下，则会该发热时不发热，该高热时只低热，甚至体温反而低于正常。因此，病人高热骤然下降，或体温偏低，并非好事。相反，小儿由于体温调节中枢发育不健全，较小的刺激会引起高热，这也是小儿很容易发热和高热的原因。这种高热并不代表病情严重。因此，不单纯以体温高低判断病情轻重。
发热就该用退热药吗？发热既是多种疾病所共有的症状之一，又是人体在某些特殊生理状态下的正常反应，因此不能一见发热就用退热药或采取物理降温措施。滥用退热药有许多弊端。一是可使病情出现假象，给医生诊断造成困难。因某些疾病的发热有自己的规律，出现一定的热型。未确诊之前滥用退热药会破坏其热型，掩盖其实质；二是用药不当会使病情加重，甚至病上添病。所以，出现发热在未确诊之前，自己不能随便应用退热药。
用手摸额头测试体温准确吗？当怀疑自己发热时，人们总习惯自己用手摸摸额头，凭手的凉热感觉来判断是否发热和发热的高低。家中的亲人也常用此法去摸别人的额头，看是否发热。其实，无论是用手测自己还是测别人，都是不可靠的。这是因为，人体各部位的体温是不同的，各部位对热的感觉（敏感度）也不一样。而且各人之间的差异也较大。因此，有时候你摸后认为不发热，他摸后可能觉得是发热。另外，发高热的病人可有发冷期，表现为皮肤血管收缩，体内产热增加，此时肛门测温可以发现体温增高，而额头皮肤不一定有较高的温度，这时摸额头更容易产生错觉。更何况冷天人们的手常暴露在外面，温度下降，此时用手摸额头有些热。因此，用手摸额头判断是否发热的方法是不可靠的。正确的方法是使用体温计按要求测量体温。
