海归博士韩医生是内科专家，在医院主要负责指导实习医生，并处理棘手情况。近日遇到的一起疑难病例，使他亲眼目睹了阿司匹林的危险所在。当时患者的主要特征就是虚弱，她用极小的声音向韩医生求助：“快救我，救救我！”监视器显示，患者的血压偏低，95/60毫米汞柱；脉搏正常，80次/分钟；血氧饱和度正常。韩医生一边安慰患者，一边向实习医生了解情况。
68岁的女患者平时有轻微的高血压，无其他病史。连日来突感气喘心慌，就医前已不能下床。多项检查证明，无感染或心衰症状。在初步排除肺部凝血等可能后，韩医生得知患者上周曾有腹泻和黑便，验血结果正常，用药后症状消失。他脑海里马上闪过水杨酸、铁剂等药物。经核实，患者近来只服用过降压片，使查找病因的线索再次中断。
在搜寻记忆档案时，韩医生一下想到了阿司匹林。他在美国留学时导师多次告诫他，遇到胃肠出血的病人，首先应排除阿司匹林的影响，它作怪的特征是每天排便两至三次黑便呈焦油状。再次询问患者家属，完全证实了医生的判断。原来患者听社区大夫说，每天服用一片阿司匹林不仅可以有效降压，还能预防老年痴呆症。于是她已连续服用了近一个月。在患者及其家属的眼里，并没有把阿司匹林当作药，更不知道它还有副作用。
的确，人们对阿司匹林的功效过分信赖和依赖了，差不多将它当作了万能灵药。以至于警惕的呼声，基本没有听众。自1899年诞生以来，还没有哪一种药能像阿司匹林这样饱受人类的青睐了。目前全世界每年消耗的阿司匹林5万吨，约600亿片。仅美国和英国，一年就需要1?郾1万吨。从它一问世，立即成为治疗感冒、头痛、发烧、风湿病和缓解治疗关节及其他部位疼痛的最畅销止痛药。
但是越熟悉的东西越容易被忽视，直到20世纪80年代，人们才真正搞清阿司匹林的药用机理。原来它是通过抑制人体中前列腺素而发挥其止痛作用的。几乎所有人体细胞都可以产生这种类似荷尔蒙的物质，正是它向大脑发出疼痛的信号。揭开这个谜底后，古老的阿司匹林又迎来了新的辉煌。
现代临床医学证明，阿司匹林在防治心、脑血管等疾病方面有良好的效果，特别是在抵御手术后血栓的形成、心肌梗死和抑制血小板凝集等方面，已经成为医生必不可少的常用药。包括中国医生在内的世界各国医生都认为，心、脑血管疾病患者，如每日服用少量的阿司匹林，对控制病情有益。但遗憾的是，在用量和使用时机方面，某些医生常常麻痹大意，不会给予过多的关注。天长日久，阿司匹林似乎成了没有副作用的药物。
什么事情一过头，就会出现问题。科学家首先发现阿司匹林对人的消化系统有明显的刺激副作用，并且对青少年的大脑和肝脏也会产生一定程度的不良影响。甚至有人断言它与雷诺氏综合征有因果关系。一些国家曾相继禁止患儿服用阿司匹林，一度削减了它风行不衰的势头。
韩医生估计患者的红细胞压积最多有23，可检测结果却让他大吃一惊，只有18了，也就是说，患者已然失血过半。阿司匹林刺激了胃粘膜，并形成溃疡，然后引起出血。这就是引起黑便的原因。出血是间断性的，所以前期的检查很难发现。输血400亳升后，患者的情况立即得到缓解，苍白的面颊渐渐泛起了红晕。
长期以来，人们知道阿司匹林容易引起牙龈出血，但忽视了它引起肠胃出血的可能性。其实，会导致肠胃出血才是阿司匹林最大的副作用，因为它引发的后果是致命的。负责任的医生一定要对它保持警惕的态度。
西班牙撒拉戈萨大学医学院的安赫尔·拉尼亚斯博士率领的课题组，在对西班牙境内26家医院的8010例胃出血或胃穿孔病例的调查发现，阿司匹林等止痛药物与肠胃出血存在诱发关系。他们的调查还发现，胃出血导致的死亡率高达5?郾7%，而死亡人数中90%都是60岁以上的老人。在所有胃出血的患者中，由于服用非类固醇消炎止痛药而导致并发症或死亡的，占36?郾3%，超过了三分之一。他们的论文一经问世，立即引起广泛的关注。
其实，阿司匹林可能诱发胃肠出血的因果关系并不复杂。因为其成分所决定，它到达人的胃里后会分解成水杨酸，而水杨酸会刺激胃粘膜，严重者会导致胃溃疡及出血。虽然有研究认为，长期服用阿司匹林可有效降低肠胃器官癌症的发生，但同时亦要承担肠胃出血的风险。
有问题并不可怕，取益避害，就能将危险降到最低程度，因噎废食，亦是不可取的。老年人根据自身具体情况适量地服用阿司匹林，对防治心脑血管疾病管是有益的。现在国际公认的安全做法是，作为防病保健使用，必须事先征求经验丰富的医生的意见。因为阿司匹林在稀释血液的同时，会延缓血小板凝集时间，导致出血倾向。有消化道疾病、胃肠出血及其他出血性疾病的患者，不宜经常服用阿司匹林。准备实施手术的患者，应及时把服用阿司匹林的情况告诉医生，以便采取预防措施。
