今年是老革命家夏征农103岁的寿辰。熟悉夏老的人都知道，夏老不仅是一个养生有道的百岁老人，同时也是一个革命老人和文化老人，他曾参加过南昌起义，加入过“左联”，经历过“皖南事变”等。解放后，又历任中共华东局宣传部部长、上海复旦大学党委第一书记、上海市市委书记等职。74岁时，他开始编1979年版的《辞海》，一直编到1999年版的《辞海》时，已94岁。98岁时，他又任《大辞海》的主编，成为世界上最年长的辞海书主编。
身材瘦小、满头银丝的夏老，虽然年逾期颐，但依然记忆清晰，思路敏捷，精神矍铄。但谁又能够想象：夏老在78岁时，曾经患有癌症，而他却凭着自己的豁达与毅力跨过了这一道生命之门。1982年，夏老被确诊患了前列腺癌，从夏老的健康出发，医生对夏老的夫人方尼建议，让夏老积极地接受治疗，但不要对他说明真实病情。深知丈夫脾气的方尼认为，如果隐瞒病情反而会对夏老不利，于是告以实情。夏老在得知自己患了癌症以后，内心十分平静，他反而劝夫人不必担忧，一切听医生的，正确对待。由于夏老对疾病采用既积极治疗，又泰然处之的达观态度，经过长期努力，终于驱走了病魔，使病体得以康复。
夏老认为，长寿的第一要诀是运动。他自编了一套命名为“干淋浴”的按摩保健操，每天早晨起床后，就边听广播边做。这套保健操包括浴手、浴臂、浴头、浴眼、浴鼻、浴胸、浴腿、浴膝，以及鸣天鼓、旋眼睛、搓腰眼、揉腹部、搓脚心等等，具有通络活血、健身治病的功效。一招一式做下来，大约需要20分钟。洗漱完毕之后散步，然后再做一套自编的健身操。他的家是一套两层楼的小洋房，他常常喜欢楼上楼下地走动。闲时，他在院里种花、浇水、抚弄花草，活动筋骨。室内坐久了，或者看书写作时间长了，就在屋里屋外走上几圈。或者踢踢腿，弯弯腰，转转头。他说：“身子要多运动，脑子要多活动。常用的刀不锈，流动的水不臭。生命在于运动。”
夏老的饮食也很简单，早餐是一个煎鸡蛋或者是稀饭就咸鸭蛋，有时是一瓶酸奶、半碗粥或一个肉粽，几个黑芝麻汤丸；午餐和晚餐都是小半碗饭，三四个家常菜，其主菜是“四瓜当家”，所谓四瓜，即冬瓜、丝瓜、苦瓜和西瓜。前三种瓜常用来配肉丝、虾米、鸡蛋、豆腐之类，或炒食或者煮汤。至于西瓜，则在午餐后当作水果，算是补充营养和水分。他不喜欢大鱼大肉，偶尔吃点甲鱼之类的好菜，也绝不多吃。由于饮食很有节制，夏老的肠胃功能一直很好。
夏老的起居生活颇有规律，他每天早晨5点半左右起床，吃完早餐后，就在自家小院里来个“饭后百步走”。上午一般读报看书，有时兴致来了，就吟上几首诗，练上一通书法。中午要午休，时间不长，大约1个小时左右。下午一般接待来访者或看看书，晚上看电视。说到看电视，他的夫人方尼则戏称他是个“老体育迷”。因为凡是田径、排球、篮球、体操或足球，他都喜欢观看，尤其是球赛，几乎不肯拉下一场，还要边看边评论。
夏老为人宽容和善，能以公心克私怨，对曾反对过自己的人也不耿耿于怀。1959年，他对“大跃进”中的浮夸风及大炼钢铁等运动，实事求是地提出了批评意见，遭到了极不公正的待遇，由省委书记降为公社书记，受尽种种打击。“文革”期间，更是蒙冤受屈，受尽折磨。但他硬是凭着自己坚毅顽强的意志和百折不挠的精神挺了过来。粉碎“四人帮”后，那些当年曾整过他的人向他表示歉意，夏老却说：“都过去了，算了，不要再提了。”他认为：“心胸狭窄的人整天心神不宁，又如何能够长寿？如果我们都能相逢一笑泯恩仇，又有什么解不开的疙瘩呢？能这样想的人对身心健康都会有利。”
夏老还是一个快乐的老人。闲时，他也打打扑克。他打扑克时一个人能算四方的牌，打桥牌想让谁赢谁就赢。偶尔还用他带江西口音的普通话唱上一段京戏，常使家人忍俊不禁。有时，也会轻轻地吟诵自己写就的小诗，他写的小诗虽然不长，但字里行间，却洋溢着一位百岁老人奋发向上的豪迈之气。
