感冒一般分为流行性感冒和普通感冒。虽然两种疾病的病原体都是病毒，传播途径也多是经空气飞沫感染，临床表现也有相似之处，但这是两种不同的疾病。下面介绍一下这两种疾病的区别、症状和预防。
流行性感冒
流行性感冒（简称流感）是流感病毒引起的急性呼吸道传染病，发病率高，易暴发流行，近百年来曾多次发生世界大流行。按抗原性，流感病毒可分为甲、乙、丙3型，甲型流感病毒常引起大流行，且病情较重；乙型和丙型引起流行和散发，病情相对较轻。由于流感病毒抗原变化较快，人类无法获得对流感的持久免疫力。流行病学资料显示，流感发病有较明显的季节性，北方一般在冬季，南方多在冬夏两季。流感常呈流行或大流行，还可沿交通线蔓延，传播迅速。其特点是短时间内突然出现大量病人，两到三周内达到高峰，主要发生于学校、单位、工厂及公共娱乐场所等人群集中的地方。后期呼吸道并发症增多，尤其是儿童及老年人常并发肺炎，病死率较高，一次流行约6~8周，流行后人群重新获得一定的免疫力。而普通感冒则多为散在发病，无上述特点。
流感的传染源主要是流感患者，病毒具有较强的传染性，通过接触及飞沫方式传染，人群普遍易感。流感的潜伏期为1~3天，症状通常较普通感冒重。急性起病，以病人发热与全身中毒症状较重为特点，主要为突然出现的高热、寒颤、头痛、头晕、全身酸痛、乏力等中毒症状，但鼻咽部卡他症状较轻。少数患者食欲减退和腹痛、腹胀、腹泻水样便等消化道症状。实验室检查可有血白细胞正常或减少，淋巴细胞相对增加。老年患者和原有基础病或免疫功能差的病人感染流感，病情可持续发展，出现高烧不退，全身衰竭、剧烈咳嗽、血性痰液、呼吸急促、紫绀、双肺有干罗音，X线检查可发现肺部阴影等一系列肺炎表现。这些症状出现的原因为原发性流感肺炎，抗生素治疗无效，如治疗不及时，多于两周内死于呼吸衰竭。另外，流感还会有其他细菌感染和并发症的发生。所以，一旦得了流感，一定要到正规医院治疗，切不可自己买点药，胡乱服用，就医要及时，以免贻误病机。
流感的预防很重要，尤其在冬季，如果发现流感病人，除了马上把病人送往医院外，要及时做好隔离工作，加强环境消毒，减少公共活动及集体娱乐活动，以防止疫情进一步扩散。对易感人群及尚未发病者，应按照有关防疫部门的指导给予药物预防。个人预防流感的基本措施是接种疫苗。应用与现行流行株一致的灭活流感疫苗接种，可获得60%～90%的保护效果。老年人、儿童、免疫功能抑制的患者，以及所有易于出现并发症的人，是流感疫苗最合适的接种对象。
普通感冒
普通感冒在医学上是急性上呼吸道感染（简称上感）的一种临床表现类型，常见病原体为病毒，少数是细菌。全年皆可发病，但冬春季多发，发病无性别、年龄、地区、职业差异。感冒可通过含有病毒的飞沫或被污染的手和用具传播，多为散发，可在气候突变时流行。由于病毒的种类较多，人体对各种病毒感染后产生的免疫力较弱并且短暂，并无交叉免疫，同时在健康的人群中有病毒携带者，所以一个人在一年内可有多次发病。
当有受凉、淋雨、过度疲劳等诱发因素时，使全身或呼吸道局部防御功能降低，原来已存在于呼吸道或从外界侵入的病毒可迅速繁殖起来，从而引起发病，尤其是老幼病弱，或有慢性呼吸道疾病如鼻窦炎、扁桃体炎的人更容易患病。
普通感冒的症状以鼻咽部“卡他”症状为主要表现。起病较急，开始有咽干、痒或烧灼感，发病同时或数小时后会有喷嚏、鼻塞、流清水样鼻涕等症状，这些在医学上称为“卡他”症状。2~3天后鼻涕变稠，还可能伴有咽痛，也可能出现流眼泪、味觉迟钝、呼吸不畅、声音嘶哑和轻微咳嗽等。一般不发烧，全身症状不明显，或仅有低热、不适、轻度畏寒和头痛。医生检查时可见：鼻腔粘膜充血、水肿、有分泌物，咽部轻度充血。实验室检查血象可见病毒性感染，白细胞计数多为正常或偏低，淋巴细胞比例升高；细菌性感染有白细胞计数与中性粒细胞增多。如果没有并发症，一般经5~7天可痊愈。
对于治疗普通感冒，目前还没有特殊的抗病毒药物，以对症治疗为主，早期抗病毒治疗有一定效果，抗病毒中成药也可选用，如有感染应到相应医院遵医嘱治疗。普通感冒一般病情较轻，病程也短，预后良好。但是由于发病率高，又具有一定的传染性，因此会影响我们的工作和生活，应注意的是如果治疗不当或不及时，会产生严重的并发症，如肺部感染或引发原有疾病的加重等，所以应积极防治。
