洋葱，又名葱头、球葱等，属舶来品，是从国外引种来的。它原产于亚洲西部，早在3000多年前已被人们发现并开始食用。因它适应性很强，很快就流传到世界各地。洋葱传入我国后，在近两个世纪中，全国各地都有种植，尤其是在土地肥沃、雨量充沛的江南各地，洋葱生长得比当地传统蔬菜还茂盛丰硕，因此人们干脆甩掉了“洋”字，称其为葱头。
洋葱有强烈的香气，自古就倍受人们的重视。欧美国家誉之为“菜中皇后”。一位美食家说：“没有葱头，就不会有烹调艺术”。美国南北战争时，北方军总司令培兰特曾向陆军部告急：“没有洋葱，我不能调动军队。”原来士兵中不少人患上了痢疾，次日陆军部送来了一列车洋葱，解救遭受痢疾危困的军队，部队的战斗力迅速恢复并大增。一个德国君主曾说：“一日不食洋葱，整天情绪不佳。”瑞士的伯尔尼市，在每年收获洋葱时，要欢庆传统的“洋葱节”。
洋葱营养丰富，含有丰富的钙、铁质和多种维生素，还含有胡萝卜素、硫胺酸、尼克酸等多种维生素，物别是它含有一种叫“硫化丙烯”的油脂性挥发液体。这是一种配糖体，具有杀灭多种病菌的作用。洋葱的重要价值，主要在于降脂作用。上世纪70年代初有则趣闻：一位法国人将吃剩的洋葱给患有凝血病的一匹马吃了，不久发现马的凝血块消失，病也痊愈了。这一意外的疗效，引起了医学家们的重视，后经药理研究证实，葱头中含有一种洋葱精油，可降低高血脂病人的胆固醇，提高高血脂病人体内纤维蛋白溶解酶的活性，对改善动脉粥样硬化很有益处。美国的科学家还发现洋葱中含有前列腺素A，能降低人体外周血管阻力，降低血压，并使血压稳定，对血管有软化作用，具有舒张血管的功能。洋葱还含有较多的谷胱氨酸，这是一种抗衰老物质，能推迟细胞的衰老，这些都有益于老年人，久食使人延年益寿。洋葱性平、味甘，有清热化痰、解毒杀虫、和胃下气之功效。现代医学研究证明，洋葱对高血压、高血脂、糖尿病、动脉硬化，以至癌症均有调理、治疗作用。
洋葱成菜，既可单独烹调，又可作为调味底料，是深受人们喜爱的一种大众蔬菜，在炒制中不宜炒得过火，以免有效成份的挥发。
以下介绍几则洋葱食疗验方。
洋葱牛肉丝：原料：洋葱150克，牛肉100克、生姜、精盐、菜油、芡粉、味精各适量。制法：洋葱与牛肉分别切成细丝，牛肉丝放碗中，加芡粉拌匀，锅中放菜油；烧至七成热时，放入生姜末与牛肉丝煸炒，炒熟后放入洋葱丝同炒，熟后加入盐与味精调味即成。功能：益气增力，促进肠胃蠕动及降脂、防癌。
麻辣葱片：原料：洋葱500克，�苯酚汀⒒ń纺⑾秆巍⑽毒魇柿俊Ｖ品ǎ航蟠星衅梅兴桃幌拢ぞ∷址帕梗拥髁习柙群蠹纯墒秤谩Ｗ舨褪常执问惩辍９δ埽豪ξ浮⑸本⒔笛⒎腊┛拱�
洋葱鱼片：原料：洋葱150克、净腹鱼肉250克、胡椒粉5克、生姜片10克，甜面酱20克，豆瓣酱30克，精盐、味精、色拉油各适量。制法：洋葱去蒂、外皮，洗净切片，待用；鱼肉切成厚片、撒上精盐待用。炒锅内放油，烧至五六成熟，下鱼片炸至断生，捞起，锅内留少许油，放入大蒜片、生姜片、豆瓣酱、甜面酱、洋葱片、鱼片，合炒至洋葱断生，再放味精推匀，起锅装盘。功能：补气化痰、清热解毒。
洋葱炒苦瓜：原料：洋葱、苦瓜各150克，生姜丝100克，色拉油、川盐、味精各适量。制法：苦瓜洗净，去籽，切成丝；洋葱去蒂和外皮，切丝待用。炒锅放油烧至五六成热，下生姜丝、川盐、苦瓜丝、洋葱丝炒至热，放入味精推匀，起锅装盘。功能：清热化痰、解毒明目。
洋葱鸡片：原料：鸡脯肉250克，洋葱150克。制法：将鸡脯肉横着肉纹切成薄片，放入生姜丝、料酒、精盐、白糖、味精和湿淀粉，拌匀。洋葱去皮洗净，切成丝。炒锅入植物油20克，烧至六成熟倒入洋葱丝，煸炒片刻，有香味溢出后加入清水、精盐再煮1分钟。将洋葱丝装入盘内。炒锅置大火上，加菜油30克，油烧至六成熟时放入鸡肉丝，用勺拨散，滑透，倒入洋葱翻炒片刻，加少许味精即可装盘。功能：强身补体、活血降脂。
洋葱虽有千种好，但是对有些人来说还是要注意。如有眼疾者应少食用洋葱，尤其是生洋葱。
