俄罗斯著名作家托尔斯泰写过这样一个故事：有一个农夫，每天早出晚归地耕种一小片贫瘠的土地，累死累活，收获甚微。一位天使可怜农夫的境遇，就对农夫说，只要他能不停地往前跑一圈，他跑过的地方就全部归其所有。
于是，农夫兴奋地朝前跑去。跑累了，想停下来休息一会儿，然而一想到家里的妻子儿女们都需要更多的土地来生活，又拼命地往前跑……有人告诉他，你到该往回跑的时候了，不然，你就完了。农夫根本听不进去，他只想得到更多的土地，更多的金钱，更多的享受。可是，他终因心衰力竭，倒地而亡。生命没有了，土地没有了，一切都没有了，欲望使他失去了一切。
欲望是人前进的动力。人活着，当然要努力奋斗往前走；但也要知道什么时候该“往回跑”。不然，欲望发展至贪婪成性，就会在欲望中沉沦，迷失方向，走向绝境。
在警犬交易市场，一条美国警犬标价10万元，而一条德国警犬却标出100万元。它们到底有什么区别呢?买主拿了一包海洛因给它们闻，然后藏起来。两条警犬同时被放出，它们同时找到了海洛因，“10万元和100万元的也差不多嘛”，买主说。但卖警犬的人提议再试一次，不过这次卖主在藏海洛因的路上放了一条母狗。当两条警犬被放出后，区别就出来了：美国警犬开始注意母狗，越跑越慢；而德国警犬对母狗视而不见，置若罔闻，狂奔到终点。
任何贪婪都要付出代价，就像美国警犬，因贪婪一条母狗，身价一下子降90万元。有时，贪婪甚至是在拿贪婪者的整个生命作代价。
传说有一种贪心的小虫，名叫负版。负版的背能驮东西。走路的时候，只要遇见个针头线脑、枯枝败叶，它总要停下来，用头顶着放到背上。一路走来，东西越驮越多，压得它东倒西歪，连气都喘不过来了，可是，它回头看看背上的东西，却一样也舍不得扔下。它挣扎着，艰难地向前爬，爬着爬着，一个跟斗跌倒，摔昏了。过路人看了，可怜它，帮它把背上的东西卸下来。可是，它只要一醒过来，就忽忽忙忙地把那些东西又放到背上，继续驮着走。负版总爱往高处爬，爬得越高，心里越高兴。就是浑身的力气都使完了，也不肯停下来，直到掉下来摔死才肯罢休。
现代生活中就有一些人象这只负版一样，拼命地抓钱，拼命地工作，一刻也不肯放过，病了也不愿意停下。以为拥有越多的钱，就越快乐；拥有越多财富，就越幸福。
有一位先生，年轻时努力拼搏，打双份工，起早摸黑，想藉此跳出工薪阶层，自己做老板。经过十来年的搏杀，终于熬出头了，买了厂房、设备，开创了一番事业，正当他业务蒸蒸日上的时候，正当他想大赚一把的时候，他却一病不起，原来是他长期劳累，积劳成疾，许多器官功能都衰竭了，正是壮年，就不治而死。
今日社会的激烈竞争是贪婪的生活方式的产物，使人生活的节奏紧张，令人常处于高度紧迫感中。因而使“严亚健康”、“慢性疲劳”、“精神疾病”、“心理障碍”成为越来越沉重的话题。现代都市人越来越难以入眠，体质越来越下降，成天喊“累，累得要死”。其实感觉很累的重要心理原因之一就是这些人每天都在强求自己去实现某种美好的憧憬，爱与人攀比，每天都在膨胀着自己的欲望，把别人的行为结果作为自己追求的目标，以至产生贪婪的心理情结，心理上产生一种“不到长城非好汉”的饥荒感觉，对地位的饥饿、对金钱的渴望、对虚伪自尊的坚持、对享乐的无尽欲求等，造成自身彻底的不愉快，总感觉到生活得很累很累。
确实，现代人最大的精神隐患莫过于整天患得患失、斤斤计较、追逐名利、贪求无度。欲望会导致人心理上不满足、不平衡，从而使人产生悲观失望感、低落感、怀恨感而活在孤独之中。
殊不知，由于贪婪而加班加点，玩命地工作，唯利是图，不分昼夜地玩乐，挥洒身体和健康，这其实是在一点点透支我们的生命。现在越来越多的“过劳死”，为现代人敲响了警钟。
生命是1，财富是0，如果只有财富(0)，那么，无论有多少财富，都只是虚空，只有有了生命(1)，我们的财富才有意义(10……)。
人类应该遵循自然规律、自然法则生活，才能健康长寿。而现代人活得“躁”、“苦”和“累”，容易产生焦虑等不良情绪，就是因为贪欲而心不够清静。
对于更多的人来说，能怀一颗平常善良之心，淡泊名利，对他人宽容，对生活不挑剔，不苟求，不怨恨，寒不改叶绿，暖不争花红，富不行无义，贫不起贪心，这何尝不是一种练达和智慧呢?
