西药是治疗糖尿病的最主要方式，疗效显著，但其对人体有毒副作用也是人所共知，长期使用会导致身体机能退化和药物抵抗。
常用西药的毒副作用常用药物的毒副作用有：肝肾功能受损；血糖失调引起低血糖；肠胃道异常反应；内分泌紊乱引起代谢失调，体重增加；皮肤病变、过敏反应；酸中毒引起周身疼痛；心脏病变；心脑血管栓塞导致死亡；红血球变异；头晕、嗜睡、头痛等。西药的毒副作用有时比糖尿病本身更可怕，医学界甚至提出，糖尿病患者肝肾功能异常的症状，有一半多是由处方药引起的。
1、磺脲类
常见的降糖药，第一代为氯磺丙脲和甲苯磺丁脲（D860）；第二代为格列本脲（优降糖）、格列吡嗪（美吡达）、格列齐特（达美康）、格列喹酮（糖适平）、格列波脲（克糖利）；第三代为格列美脲（亚莫利）等。作用机理是刺激胰岛β细胞分泌胰岛素，提高胰岛素水平，降低血糖，部分药物可增强外周组织对胰岛素的敏感性，减少肝糖的输出。长期服用会使胰腺β细胞疲劳且功能降低，损伤肝肾，导致低血糖、血糖控制和代谢紊乱、消化系统不良（恶心、腹部不适）、皮肤过敏（皮疹、瘙痒）、神经系统反应（头痛头昏、怠倦、视力模糊等）、内分泌系统异常（体重增加）、血液疾病、增加心血管疾病死亡率等副作用。
2、双胍类
有苯乙双胍（降糖灵）、二甲双胍、丁二胍等。作用机理是通过肌肉等外周组织摄取葡萄糖，抑制肝脏葡萄糖异生，抑制或延缓葡萄糖在胃肠道吸收。具有抑制食欲、增强胰岛素受体敏感度等作用，不刺激胰岛素分泌，可降低甘油三酯和胆固醇水平。副作用有：腹部不适、恶心、呕吐；因乳酸增多而导致酸中毒、加重心脏疾病而增加死亡率等，不能使葡萄糖代谢途径恢复正常，有些产品已禁止使用。
3、α糖苷酶抑制剂类
有拜糖平等，其原理是抑制小肠上段的葡萄糖苷酶，阻断碳水化合物分解成单糖，未分解的碳水化合物在小肠中下段再被缓慢吸收到血液中，能改善餐后血糖的高峰。其副作用有消化不良等，须辅助其他药物。
4、噻唑烷二酮类
是胰岛素增敏剂，有曲格列酮、罗格列酮、吡格列酮和恩格列酮等，其作用机制为：增强骨骼肌、脂肪组织对葡萄糖的摄取，降低肝脏的糖异生作用，改善胰岛素分泌、β细胞功能和糖代谢，增加胰岛素受体，减轻胰岛素抵抗。其副作用有：肝功能异常、头痛、水肿、红细胞异常、心脏病变、体重增加、血细胞异常等。这类药物基本作用于抗体，长期服用可导致癌症，服用者中2%的人出�中脑喙δ芩鹕耍⒐⒚拦呀瓜矍窳型纫┪铩�
5、胰岛素类
是通过补充胰岛素来降低血糖。长期使用胰岛素容易引发胰岛素对抗，导致脑血栓、中风、心脏病、肾病综合症等，危及患者的生命。胰岛素还有低血糖反应、皮下脂肪营养不良、胰岛素过敏、高胰岛素血症、胰岛素抗药性、胰岛素水肿、屈光不正、体重增加等副作用。
