东郡，东汉时肃慎改称挹娄，间接隶属玄菟郡。
南、北朝时期挹娄改称勿吉形成七部，鸡东地属号室部。
隋代勿吉改称靺鞨，鸡东属号室部。
唐属渤海都督府东平府。
金代属上京速频路。
元代隶属辽阳行省开元路，明代隶属奴儿干都司海西女真部麦兰河卫。
清初隶属清廷和盛京双重领导的宁古塔牛录章京，后升为昂帮章京。
康熙元年（1662年）为宁古塔将军管辖。
乾隆二十二年（1757年）为吉林将军宁古塔副都统管辖。
1880年清政府废除封禁，移民实边。
光绪二十五年（1899年）设蜂蜜山招垦局，为吉林将军依兰道绥芬厅管辖。
光绪三十四年（1908年）设密山府，鸡东地为密山府管辖。
民国二年（1913年）密山府改密山县，归密山县管辖。
1931年“九·一八“事变日本帝国主义侵略中国东北。本地属东安省密山县，伪康德八年（1941年）从密山析置设鸡宁县，本地属密山县、鸡宁县分管。
解放后，1947年设永安县，本地属密山县、永安县、鸡宁县。
1948年4月，属松江省密山县、鸡宁县。
1949年9月属鸡西县。新中国成立后，该地属密山、鸡西两县。
1957年，撤销鸡西县设立鸡西市。原鸡西县的兴农乡划归勃利县，其余归密山县。鸡东地分属密山县和合江地区勃利县。
1960年鸡东区域分属牡丹江地区鸡西市、密山县及合江地区勃利县。
1964年6月，国务院决定设置鸡东县，将鸡西市的平阳公社（划属鸡东县后又恢复银峰公社名称）、哈达公社； 密山县的平阳、永和、下亮子、综合、向阳、明德、永安、东海、兴隆（现新华公社）和鸡林公社；勃利县的兴农公社划归鸡东县管辖。
1965年1月1日，鸡东县正式成立。属牡丹江专区。
1967年，专区改称地区，隶属牡丹江地区管辖。
1983年9月3日，国务院批准，划归鸡西市领导。
