北周明帝二年（558年）始建芮城县于今县城。
隋初芮城县属蒲州唐武德二年（619年）设芮州，辖芮城、永乐、河北（平陆）等县。
北宋淳化四年（993年）芮城、永乐县属永兴�飞轮荨Ｎ跄辏�1073年）废永乐县并入河东县（永济）。元、明、清芮城县属解州。
县内行政区划，明、清时代沿用都里制。明初芮城县设4都，每都10里，共40里。
民国36年（1947）4月29日芮城县解放，芮城、永乐县属晋鲁豫边区太岳行政区第三分区。
民国38年（1949）7月1日，永乐县并入芮城县，同年8月1日划分山西省运城专区，芮城县属之。
1953年建立乡（镇）制，芮城县358个自然村划归为42个乡（镇）。至56年3月合并为15个乡（镇）。
1958年人民公社成立，实行政社合一建制，芮城县50个高级农业生产合作社分别组成4个公社，15个乡改为管理区建属公社。至1977年7月，增至16个公社。
1984年9月恢复乡（镇）建制，芮城县分为3个镇13个乡，共309个行政村，698个自然村。
2001年撤并乡镇，岭底乡并入陌南镇，大禹渡乡并入南卫乡，古仁乡一分为三，分别并入学张乡、大王镇、永乐镇，杜庄乡并入阳城镇，汉渡乡、中瑶乡并入风陵渡镇，芮城县分7镇3乡。
