夏商时属梁州之域，周代属巴国辖地。
周慎靓王五年（公元前316年）春，秦惠文王派张仪和司马错灭巴、蜀，同年设置巴郡辖包括泸州在内的大片土地。
汉景帝六年（公元前151年），封赵相苏嘉为江阳侯国，在长江与沱江交汇处（今泸州市江阳区）设置江阳县（治今江阳区）属益州犍为郡。汉武帝建元六年（公元前135年），开发西南少数民族地区，置犍为郡，领江阳县。
汉献帝建安十八年（213年），置江阳郡。
西晋时，仍置江阳郡。
南朝宋、齐时，置东江阳郡。
梁大同年间（535-546年），建置泸州。
隋大业三年（607年），改泸州为泸川郡，仁寿中升为泸州总管府。
唐武德元年（618年），复置为泸州。武德三年（620年），置总管府，武德四年（621年），升为都督府。
北宋泸州泸川郡置泸川军节度，南宋乾道六年（1170年）升本路安抚使。
宋、元之际，蒙古军入蜀，泸州城先后迁治于合江榕山、江安三江碛，合江安乐山。
元朝，属重庆路。
明洪武六年（1373年），泸州直隶四川行中书省，洪武九年（1376年），直隶四川布政使司。
清嘉庆七年（1802年），泸州置川南永宁道（1908年改名下川南道）。
民国初，改泸州为泸县，属永宁道。
1949年12月，泸县解放。
1950年，泸州市成立，先后隶属川南行署、隆昌专区、泸州专区管辖。
1960年7月14日，国务院批复撤消泸州专区，泸州市归宜宾专区管辖。
1983年3月3日，国务院批复同意将地辖泸州市改为省辖泸州市。同年5月四川省政府批准原宜宾专区泸州市改为泸州市市中区，划归省辖泸州市管辖。
1995年12月24日，经国务院批准，泸州市市中区更名为江阳区。
