阳镇，春秋战国时期为吴楚属地，周慎靓王时为楚将昭阳食邑，故名之。
1948年12月，兴化解放后即设昭阳镇为城区人民政府。
1949年6月，划昭阳镇为东皋、兴义、昭阳、景范、兴阳五个镇，直属兴化县政府。
1952年，城区五个镇划为八个镇，即增设南沧、文峰、朝阳3个镇。
1958年，成立昭阳人民公社。
1959年复名为昭阳镇。
1960年，昭阳镇与城南人民公社合并为昭阳人民公社。
1961年，城乡分开，复建昭阳镇。
1966年，先后将昭阳镇、昭阳人民公社更名为新兴镇、新兴人民公社。
1969年，复将新兴人民公社更名为新兴镇。
1980年5月，经省人民政府批准，新兴镇仍恢复原名昭阳镇。
1999年8月，经省人民政府批准，将原东潭乡并入昭阳镇，同时将城郊临城镇的药沈村、东五里村、垛田镇的下甸村、沙垛村、西鲍乡的新城村、关门村、双
官村、南贺村、北郊乡的严家村一并划归昭阳镇管辖。
2001年，将合并后镇辖区内的张阳村、葛家村、孙金村划归兴化县经济技术开发区，同时将西郊乡的陈楼村、水产村划归昭阳管辖。
2001年3月，将原有29个村合并调整为12个村。
2001年4月，将原有7个办事处合并调整为4个办事处，将原有46个行政社区和3个行政村合并调整为24个社区。
2003年8月，辖区内的向阳村划归兴化市经济技术开发区。同月，市委、市政府建立兴化城区社区工作管理委员会，并委托昭阳镇管理。
